在饲料中添加适量的小苏打喂奶牛，能够预防或减缓瘤胃pH值降低，从而增加乳脂率和产奶量，并能使牛产奶高峰期提前，尤其对常年喂青贮料（如青贮玉米）和精料量偏高的奶牛效果更加明显。若与氧化镁（两者比例为2∶1至3∶1）配合使用，能缓解小苏打的分解速度，增大小苏打的作用。另外，在奶牛泌乳期补饲小苏打还可预防酮病、脂肪肝、皱胃变位及瘤胃中毒，并且对治疗奶牛产后乏情和乳房炎效果也较好。
在肉牛日粮中添加小苏打有利于纤维素的消化吸收，促进肉牛增重，特别是在高温季节或饲喂青贮饲料时添加效果更佳。试验表明，从肉牛出生到长到700公斤体重，不添加小苏打需要270天，而添加0.5%的小苏打可缩短到200天，饲料利用率大大提高。另外，在肉牛基础日粮中添加0.5%的小苏打，全期日增重比对照组提高8.7%，食欲、采食量均优于对照组，经济效益提高17.3%。
应先将小苏打粉与精饲料均匀混合后再与饲草等粗饲料一起饲喂，不能单独饲喂。喂奶牛每头每天可添加80~150克，喂肉牛每头每天可添加80~100克。