奶牛对苜蓿草的需要量因特定牛龄而异。
1、2周龄～3月龄犊牛 犊牛通常从2周龄开始消耗少量的苜蓿，8周龄以后苜蓿的采食量将大幅度增加。建议由苜蓿提供日粮多于18%的粗蛋白及低于42%的中性洗涤纤维。
2、3～12月龄育成牛 用含粗纤维较多的、蛋白质含量偏低的苜蓿草，可饲喂含粗蛋白16%～18%及14%～46%的中性洗涤纤维(33%～38%酸性洗涤纤维)的苜蓿草，添加少量的浓缩饲料即可满足最佳的生长发育之需要。
3、12～18月龄育成牛 育成牛体重在227～454公斤之间，可以从含粗蛋白质14%～16%，中性洗涤纤维45%～48%的优质苜蓿草日粮中，获取或满足各种营养成分的需要。
4、18～24月龄育成牛 可以利用比其他牛龄要求质量略差的苜蓿草日粮。对成年母牛妊娠后期应适量地饲喂一些高质量的苜蓿草，可预防奶牛分娩时出现的产乳热。
5、泌乳早期奶牛 产后100天的泌乳牛应饲喂含精蛋白质19%～24%、中性洗涤剂纤维38%～42%的苜蓿草日粮。若使用含较低粗蛋白质及较高中性洗涤纤维含量的苜蓿草时，日粮中要增加一定数量的浓缩饲料。
6、泌乳中后期奶牛 泌乳中后期(泌乳期的后200天)奶牛的产奶量逐渐下降，可利用质量偏低的混生苜蓿草日粮来满足其营养需要。