新生犊牛期的饲养方法大致有两种：一种是出生后的犊牛立即与母牛分开人工哺喂初乳；另一种是犊牛生后留在母牛身边(或隔栏内)共同生活3～4天，自行吸食母乳。前者用的人力多些，犊牛的初乳量人能控制，定量十分把握。母子分开对乳房管理非常方便与安全。同时便于对犊牛状况的观察。后者虽能节约劳力，畜主不必时刻惦记犊牛，但对犊牛能束及时吃上初乳没有十分把握，据检测，血中免疫球蛋白的浓度比人工哺乳者低。母牛乳房过大时初乳量多，犊牛吃奶时的动作与哺食量容易引起乳房事故，在母牛习惯于犊牛吸鹃后再人工挤奶就十分不方便。因此，稍大的牛群习惯于前者。
(一)初乳喂量与贮存
1.人工哺喂初乳的量(头，日)
一般是按犊牛出生重的1/10来掌握，第1次喂给2千克(要 参照犊牛出生重的大小与生活力的旺盛情况，灵活掌握)。以后每天3次，每次1.5千克为准，一般喂到第5天。
2.多余初乳的应用
母牛产后5天以内的初乳是不能做商品奶出售的，而累计的分泌量 在80～120千克，犊牛只能消耗40％左右。多余初乳的用途大致有二：一是把初乳(冷藏)作为没有初乳的母牛所生的犊牛用奶；二是当做常乳使用。由于初乳营养浓度是常乳的1.5倍，为防止犊牛下痢，喂时可兑入适当量温水。如果初乳量少而大龄犊牛多时，可按一定比例兑入常乳中喂牛，效果优于常乳；三是把初乳进行发酵后喂牛。当产犊集中多余初乳量大时可进行发酵贮存，陆续喂牛。
３．初乳发酵的过程：
(1)把多余的初乳放入广口桶内，陆续装满，将桶置于清洁、干燥、背阴的室内，任期自然进行乳酸发酵。
(2)发酵的适宜温度是15℃上下。为防止奶中干物质的分离，应给与搅拌，每天不少于2次。
(3)静置2～3日后发酵开始，由正常奶香逐渐变成酸奶香，并形成豆腐状，小牛适品性很好，可以持续30天左右。这时的pH值是4.2～4.4。
(4)40天左右开始出现腐败臭，并见到脂肪、乳清、沉淀物3层分离现象，不能再喂小牛。
(5)上述发酵描述是在外界温度15℃的情况下所见，这个发酵过程随着外界温度变高而 加速相对的“分离”也变快。当日平均温度超过20℃时，保存性变坏，养分损失大，为延缓腐败可在发酵初期添加有机酸，促期pH值尽快达到能抑制有害菌的繁殖。可添加1％乳酸或1％乙酸或1％丙酸。 上述发酵初乳的原料中不应包括血奶、乳房炎奶和为治疗疾病而使用青霉素等抗生素药物后生产的奶。发酵的初乳不能代替新鲜初乳喂新生犊牛，只能用来代替常乳使用。犊牛增重表明，用发酵的初乳喂犊牛效果与常乳是相当的。
(二)初乳期的饲养管理
1.出生后的犊牛应及时喂给初乳(1小时以内最好)，以后24小时内饲喂5千克，保证足够的抗体蛋白量。
2.新生小牛最适宜的外界环境是15℃。因此，应给予保温、通风、光照及良好的舍饲条件，逐步培养犊牛对外界产生应答能力。
3.喂给犊牛初乳温度应在36℃以上，为保证奶温可用热水浴加温，直接加温奶易凝固。 4.如果用奶桶喂初乳时，应人工予以引导，一般是人将手指伸在奶中让犊牛吸吮，不论用什么工具喂奶都不得强行灌入。体弱牛或经过助产的牛犊，第一次喂奶大多数反应很弱，饮量很小，应有耐心在短时间内多喂几次，以保证必要的初乳量。
