直观表现
热应激的直观表现有如下方面：日产奶量减少10%~20%;干物质采食量减少15%~25%，甚至更多;体细胞增加10%，对母牛健康产生影响;牛奶理化指标下降。
其中体细胞增加10%，对母牛健康产生影响主要原因是高温环境减缓瘤胃的收缩能力，降低唾液产量和缓冲能力，造成瘤胃pH降低。每头牛每天产生约27~36升唾液，唾液中含有大量的碳酸氢钠，可以中和瘤胃内微生物发酵所产生的有机酸，用以维持瘤胃内一定的酸碱度。另外，热应激条件下，张嘴呼吸会损耗唾液。同时喘气使二氧化碳和尿液中的重碳酸盐损耗，降低机体的缓冲能力，导致瘤胃的中毒。进一步和长时间的瘤胃中毒可导致奶牛防御机制减弱，因而易得乳房炎和引起其他炎症。
而牛奶理化指标下降主要原因是热应激条件下，奶牛机体温度过高，参与生理生化反应的酶、中间体、蛋白质原变性失活，从而参与合成乳蛋白的氨基酸与蛋白质变少，还有就是能量的相对缺乏。
生理表现
代谢热相对增加。代谢热在寒冷环境下对奶牛有好处，但在炎热季节却会成为奶牛的负担，使奶牛难以维持热量平衡。代谢热的重要来源是饲料产生的热增耗，如何减少饲料产生的热增耗成为缓解热应激的一个重要手段。
免疫功能的降低。主要原因是热应激显著降低奶牛血清中 -球蛋白水平。
肠道细胞结构和功能受到损伤。主要原因是热应激状态下，细胞缺乏能量或氧，使细胞产生具有破坏性的活性氧自由基，损坏细胞膜。
红细胞钾含量上升。正常红细胞钾含量在520毫克/升。上升原因是在热应激情况下，奶牛出汗使钾流失，机体为了维护血液中红细胞钾的浓度，而将其他部位的钾动员至红细胞，以维持其兴奋性。
减少热应激的营养策略
提供清洁充足的饮水 此系容易被忽视的因素，要非常重视，并坚持做到。
提高日粮中的蛋白质浓度 需要注意几个问题。首先防止饲喂过多蛋白质而造成能量的损失，过多的饲粮氮降低了能量效率。另外，注意蛋白质的降解率。理论值：瘤胃降解蛋白不应超过混合日粮粗蛋白质的61%。除此外，对于高产奶牛提供优质的蛋白质来源，不同含量蛋白质原料的优异性比较如下：豆粕>棉粕>DDGS(玉米干酒糟及可容物)>芝麻粕。
提高日粮的能量浓度 方法：减少饲草并增加日粮中的精料量(高纤维饲料实际上增加了热量)。为防止潜在性的酸中毒，要注意以下几点：(1)干物质在日粮中的比例控制在60%～65%(精、粗合计)。(2)酸性洗涤纤维(ADF)降低至16%～18%，中性洗涤纤维(NDF)降低至25%～28%。(3)其他措施：①饲喂优质粗料，如切短的苜蓿;②增加易发酵消化的高纤维饲料副产品，如甜菜粕;③额外补充缓冲剂，如小苏打、氧化镁;④慎用脂肪粉，每天每头控制在200克左右，量太大会影响干物质采食量。