新华社北京３月２０日专电保护自然资源人士最近警告说，印度秃鹫的数量正在急剧减少，印度正面临一场空前的生态灾难，而造成这场灾难的元凶是一种价格低廉的兽用止痛药。
据美国《国际先驱论坛报》报道，保护自然资源人士表示，近１０年来，兽用止痛药双氯芬酸（ｄｉｃｌｏｆｅｎａｃ）导致印度秃鹫的数量减少了９７％。据估计，１２年前印度秃鹫的数量为２０００万至４０００万只。虽然印度政府已经对这种兽药下了禁令，但由于执行不力，秃鹫仍然受到危害。野生动植物学家对此颇为不满。
巴基斯坦在２００３年进行的一项研究发现，在吃了服用过双氯芬酸止痛药的家畜的尸体后，秃鹫很快便会死于肾衰竭。从上世纪８０年代末开始，印度便开始大量生产双氯芬酸，此后秃鹫便开始陆续死去。
过去，在阳光灿烂的夏日，印度首都新德里北部的蒂默尔布尔垃圾场上空经常有数以百计的秃鹫在盘旋，寻找动物尸体。科学家认为，在上世纪８０年代后期，该垃圾场附近还居住着３０００多只秃鹫。这些笨重的大鸟在空中盘旋，让在新德里机场起降的飞行员们总是担心秃鹫会钻进飞机的引擎，造成重大事故。
据曾在这个垃圾场剥死牛皮的一名工人回忆，他必须奋力拨开蜂拥而至的秃鹫才能顺利完成工作。秃鹫只需２０分钟就能将动物尸体撕食干净。对外地观光客来说，在红堡壁垒上筑窝的秃鹫曾是新德里的标志性景观。然而，现在人们在蒂默尔布尔垃圾场或新德里的历史性建筑附近再也看不到秃鹫的踪影了。
由于秃鹫原本数量巨大，因此在１９９５年以前，没有人会注意到它们的数量在急剧减少。到１９９７年，秃鹫数量已明显减少。现在，秃鹫已被世界自然保护组织列为“严重危机”级别，这是在不久的将来最有可能濒临灭绝的物种等级。
孟买自然历史协会首席科学家普拉卡什说：“通常秃鹫的死亡率小于５％，而现在秃鹫的死亡率却高达５０％，这一比例如果再增加５％的话，秃鹫可能真的会灭绝。”
秃鹫的逐渐消失已经给印度带来了意想不到的严重后果，由于没有秃鹫来吃掉家畜尸体，老鼠和野狗的数量开始猛增，狂犬病的发病率因此不断上升
