与今年年初相比，最近丙酮的供应量相对紧张，价格也要高出不少。造成这一局面的两个因素分别是：工厂临时性停产以及扩建项目延迟。这两个因素不同寻常地交织在一起，对丙酮供应链造成了一定的压力。
但是，预计随着新的丙酮生产设施投产，扩建的不利因素消除，丙酮价格在2008年应该会下降。不过，行业观察人士告诫说，价格的下降幅度相对有限，主要原因在于丙酮的重要原料丙烯价格将继续保持坚挺。
供应链暂时阻滞
近来，美国生产商纷纷提出在新的丙酮合同中将产品价格每磅提高5美分，时间从10月1日起生效。但是，有报道暗示，买主们正在提价上进行一些讨价还价。一位大采购商就表示，他的丙酮供货商在10月份同意接受每磅仅提价3美分的幅度。然而，有关丙酮的最新合同走向仍然扑朔迷离，因为第4季度的谈判仍在进行之中。
据悉，过去一年来，市场对丙酮的需求一直处于旺盛的状态。然而，由于物流环节出现了问题，近来北美丙酮的供应已经滞后于市场的需求。今年在不同的时间段，壳牌化学公司、Ineos苯酚公司和Sunoco公司这些大型生产商在北美拥有的丙酮工厂都相继经历了临时性的停产。导致生产中断的原因，一是发生了驳船事故，使原料的输送速度减慢，二是暴风雨至少使一家工厂停止营运。在欧洲，Ineos苯酚公司和西班牙Ertisa公司规划在2007年扩建的丙酮和苯酚生产项目已经推迟了数个月。
总体保持平衡
不过，在休斯顿Plaza集团化学品市场分析师Steve Willett看来，目前，丙酮市场的各个方面已经处于“平衡状态”。
佛罗里达州生产丙酮和苯酚的JLM化学公司总裁Sean Macdonald表示，虽然近来工厂停产和项目推迟已经导致美国市场丙酮“缺货和紧张”，但是从长远来看，丙酮的供应将是“充足的”，从这一意义上来说，虽然丙酮的价格会比今年上半年要高，但采购商们可以拿到他们想要的大部分货源。
今年年初，位于密歇根州专业生产清洁产品的美国Jetway公司被它的一些供应商告知，丙酮也许要实施定量供给。该公司负责采购的副总裁Charles Quint表示，由于担心公司可能采购不到足够的丙酮，他曾经试图先下手为强，将一家供货商装有大约7000加仑丙酮的一辆槽罐车拦下来。最终，丙酮供应商“向我们保证，他们可以继续满足我们的采购需求，因为我们采购他们的产品已经有较长一段时间了。然而，对方也表示，如果我们是一家新的客户，他们可能将无能为力。”
但是，美国化工市场联合公司（CMAI）分析师Adrian Beale指出，从长远来看，丙酮客户不必担心货源的短缺。虽然一些问题已经导致北美丙酮市场出现暂时性紧张，但采购商们应该认识到，世界各地大量新的丙酮生产能力正在陆续投产，这多半是由于欧洲和亚洲目前正在建设新的苯酚工厂。
除了新的生产能力以外，其它因素可能也会导致丙酮供应过剩。JLM化学公司总裁Sean Macdonald指出，对双酚A的需求将刺激这一行业对丙酮和苯酚的需要。
然而，在生产双酚A的工艺过程中，苯酚的消耗量是丙酮的3倍，因此，随着工厂生产出越来越多的双酚A，丙酮的库存将开始增加。这种情况是否会导致丙酮严重过剩将取决于在甲基丙烯酸甲酯的生产过程中将需要多少丙酮。
目前，市场对甲基丙烯酸甲酯的需求非常旺盛，但即使这种情况依旧，Sean Macdonald预计，在今后几年里，丙酮的供应会变得“充足和宽松”。
明年价格要低于今年
随着货源的增加，这有可能会使得丙酮的价格下跌。但是，根据来自行业的消息渠道，价格下降幅度将不会很大。CMAI分析师Adrian Beale说：“我们可以作出肯定的预测，2008年丙酮的价格要低于2007年。”不过，他对丙酮价格是否会回复到2006年的水平表示怀疑。其中一个原因在于丙烯的预计价格走向（丙烯和丙酮的价格紧紧地联系在一起，它们一般是共进共退。丙酮生产商通常会试图让丙酮的销售价格等于或高于用来生产丙酮的丙烯价格）。
2007年，丙烯价格达到“创记录的高度”，这是促使丙酮价格走高的一个关键因素。但是，JLM化学公司总裁Sean Macdonald指出，随着2008年的到来，预计丙烯价格将会有所回落。Adrian Beale也预测丙烯价格在2008年将会下跌，但他同时认为，这种用来生产丙酮的重要原料其价格仍将比以往要高。
相关
丙酮价格小幅振荡
今后几个月里，产品供应过剩也许会导致丙酮价格进一步下跌。但是，在未来两年内，丙酮价格预计不会出现剧烈的波动。
与以往相比，丙酮价格目前可谓处于高位。五六年前，丙酮价格每磅仅为十几美分，而现在，它的价格在40~50美分/磅之间。不过，2006年，丙酮价格已经下跌。为了抑制价格的下跌，今年以来，北美生产商两次宣布调高丙酮价格，调价幅度均为2美分/磅，分别在4月1日和7月1日生效。这两次调价被采购商们普遍接受。但是，采购商们将是否支持生产商已经宣布的从10月1日起再次调高丙酮的价格，仍然有待观察。
毫无疑问，丙酮生产商的利润面临着较大的压力，这主要是因为苯酚和丙酮的最终原料苯和丙烯的成本在急剧上升，甚至价格一向比丙酮便宜的丙烯近来已经超过了丙酮。
虽然生产商们试图力挺丙酮的价格，但是丙酮价格有可能在2008年出现下滑的趋势，因为市场对苯酚的需求可能将保持健康的状态，而这将促使生产商扩大苯酚产量，从而导致副产品丙酮的过剩。其次，丙烯价格预计在不久之后将开始下降，随着丙酮生产商面临的利润压力减轻，这可能将会迫使丙酮价格下跌。
但是，没有人会预测丙酮价格直线下降或者发生剧烈的变化。Plaza集团化学品市场分析师Steve Willett相信，今后两年里，丙酮价格在现有水平上产生振荡的范围不太可能会超出5美分/磅，可能只有3美分/磅，原因在于当一个地区丙酮价格过高时，进口产品就会蜂拥而入，从而促使价格下跌。（医药经济报）
