江西作为我国畜牧业主产省之一，近年来致力于转变畜牧业发展方式，实现了从数量增长阶段到以提升质量为主，结构优化、效益增加同步推进的历史性跨越，产业发展势头强劲，成为江西农业农村经济发展的主导产业和农民就业增收的主要渠道。2011年，畜牧业总产值734.4亿元，占农业总产值的比重33.3%，农民人均畜牧业纯收入382.5元，占全省农民人均纯收入的6%，畜牧业从业人员(包括专业和兼业)约250万人，其中专业养殖人员每年总收入约60亿元，人均年收入3万元左右。
回顾畜牧业发展历程，我省在积极探索、推进畜牧业现代化、加快畜牧业发展方式转变中，积累了一些独特的优势，也形成了许多鲜明的特点，在当前全国上下加快发展方式转变，全力推动科学发展的热潮中，江西畜牧业正发生深刻的变化。
(一)产业发展战略由注重养殖向饲料、养殖、加工多产协调发展转变。
随着我国经济体制改革的深入和畜禽养殖业的高速发展，过去那种只注重养殖单环节发展、以增量提升畜牧业综合竞争力的方式已不能适应当前国际国内市场环境。江西作为全国典型的畜牧业大省，近年来主动适应时代发展潮流，及时转变产业发展策略，着眼于整个畜牧大产业，畜牧业产业链条向纵深拓展，形成了以畜禽养殖为中心，以畜产品加工为龙头，以饲料为保障，连接种植、养殖、加工流通及服务等各个环节为一体的大产业。
畜禽养殖业蓬勃发展，结构进一步优化，由单一化向多元化发展，在全国的地位不断提升。生猪产业优势得以巩固，生猪出栏量突破3000万头，进入全国前10位，成为全国十大生猪主产省份之一。水禽、蜜蜂产业发展迅速，在全国的排位不断前移，水禽饲养量位列全国第5位，水禽蛋产量位列全国第3位，蜂蜜产量位列全国第7位。
饲料产业发展不断壮大，成为畜牧业扩大规模、提高效益、调整结构的重要保障和根本动力。2011年，全省饲料产量550万吨，位列全国第11位。企业集团化发展趋势明显，饲料企业总数360家，其中国家级农业产业化龙头企业3家，省级龙头企业16家，年产量上百万吨的企业3家，并涌现了2家上市公司，占全省农业上市公司的50%。
畜产品加工业从无到有、从小到大、从弱到强，呈现快速发展态势。双汇、雨润、宝迪等国内知名畜产品加工企业相继落户赣鄱大地，正邦、煌上煌、国鸿、洪门等省内畜产品加工企业发展不断壮大，企业集群发展效应日益凸显，畜产品加工能力和水平进一步得以提升。全省现有规模以上畜产品加工企业600余家，加工业产值达到280亿元，建有7条百万头生猪、4条千万羽家禽和1条20万头肉牛屠宰加工线，以及1条万吨蛋品、1条10万吨鲜奶加工线，畜产品加工能力达到生猪1200万头、家禽1.1亿羽、禽蛋20万吨、肉牛30万头、鲜奶30万吨。
(二)畜牧业生产方式由粗放型向集约型快速转变。
近年来，我省按照科学发展观和鄱阳湖生态经济区建设有关要求，在转变生产方式过程中，既注重扩大经济总量、提升产业竞争力，同时更加注重产业发展与经济社会、自然人文的融合度，大力发展畜禽规模化、标准化、集约化生产，初步建立了适应市场经济发展的现代化畜牧业生产方式。
规模化成为当前畜禽养殖的主导。“家家户户养畜禽，每户饲养三五只”的传统分散粗放饲养逐步退出畜禽养殖业，取而代之的是规模化、商品化、工厂化的现代畜禽生产方式，过去十年是我省畜禽养殖规模化发展最快的时期，畜禽规模养殖比重达到80%，其中，规模养猪比重达到85%，比全国平均水平高出近20个百分点。
十六届三中全会召开后，随着科学发展潮流的日益升温和城乡统筹的纵深推进，传统以数字看成效的规模化发展面临着用地、环保、畜产品安全等前所未有的巨大挑战和制约。新形势下，我省开始考虑“畜牧业规模化道路如何走?如何真正实现科学发展?”。在继续引导农户发展适度规模养殖的同时，充分考虑规模养殖迅猛发展与环境承载力是否匹配的问题，并着手探索农牧结合、资源利用为主的生态畜牧业发展，创新了“猪-沼-果”生态养殖模式，并拓展到蔬菜、粮食、珍珠等，形成了赣南、赣东以牧沼果为主，赣中牧沼菜、牧沼粮为主，赣北以牧沼鱼、牧珠共养为主的生态养殖新格局。经过多年的有益探索，在全省上下掀起鄱阳湖生态经济区建设的热潮下，我省率先谋动，在全省范围内开展“爱我美好家园千场万户畜禽清洁生产行动”，对所有规模畜禽养殖场实施粪污治理改造，大力推广综合利用、达标排放和生物发酵床等多种粪污治理模式，自2009年以来，全省完成粪污治理改造的规模养猪场达3000多家，畜禽规模养殖场粪污无害化处理率达72%，资源化利用率达到65%。畜禽养殖环境明显改善，初步实现了产业发展与生态保护双赢的喜人局面。
