1 ．局部作用和吸收作用：根据药物作用部位的不同，在用药部位呈现作用的称之为局部作用．如普鲁卡因的局部麻醉作用。而在药物吸收进人血液循环后呈现作用的，则称为吸收作用或全身作用，如肌肉注射安乃近后所产生的解热镇痛作用。
2 ．直接作用和间接作用：从药物作用的顺序来看，药物进人机体后首先发生的原发作用，称为直接作用。由于药物直接作用所产生的继发性作用，称为伺接作用。例如，强．合昔能直接作用于心脏，加强心肌的收缩力（直接作用）；由于心脏机能活动加强，血液循环改善，肾血流量增加，从而间接产生利尿作用（间接作用）。
3 ．药物作用的选择性：药物进人机体后对各组织器宫的作用并不一样，在适当剂量时对某一或某些组织或器官的作用强，而对其他组织或器官作用弱或没有作用，此即药物作用的选择性。例如，苯巴比妥可选择性地抑制中枢神经系统，而对泌尿系统无作用；麦角新碱可选择性兴奋子宫平滑肌，而对支气管平滑肌没有作用。药物作用的选择性是相对的，一种药物往往对几个组织或器官都有作用，只是其作用强度不同而已。例如，异丙肾上腺素既可加强心肌收缩力，使心率加快，又可松弛骨骼肌血管平滑肌、支气管平滑肌。有些药物的选择作用与剂量密切相关，小剂量时只作用于个别器官，大剂量时则引起较多的器官发生反应。如中枢兴奋药尼可刹米小剂量时可选择性兴奋延髓呼吸中枢，使呼吸加深加快，但大剂量时可兴奋包括延髓在内的整个中枢神经系统．引起惊厥甚至死亡，故使用的剂量必须注意掌握。
选择性高的药物，往往不良反应较少，疗效较好，可有针对性地选用来治疗某些疾病。如化学治疗药可选择性地抑制或杀灭人侵动物体内的病原体（如细菌或寄生虫），而对动物机体没有明显的作用，故可用来治疗相应的感染性疾病。而选择性低的药物，往往不良反应多，毒性较大。如消毒药选择性很低，可直接影响一切活组织中的原生质，亦称为原生质毒或原浆毒，只能用于体表或环境、器具的消毒，不能体内应用