锌缺乏症是由于饲草、饲料中锌含量过少而引起的一种微量元素缺乏症。其临床特征是生长发育受阻、皮肤角化不全、骨骼异常和繁殖机能障碍。
【病因】
1. 原发性锌缺乏 主要是由于饲喂锌含量在30mg/Kg～100mg/Kg一下地带生长的牧草，其中锌含量少于10mg/Kg和谷类作物中锌含量少于5mg/Kg而发生本病。
2. 继发性新缺乏 是由于饲喂的饲料中含有过多的钙或植酸钙镁等，阻碍羊机体对饲料中锌吸收和利用，而发生锌缺乏症。
【发病机理】
锌通过小肠被吸收进入血液，血液中的锌同血浆蛋白结合后被输送到机体各组织中，锌是碳酸酐酶、碱性磷酸酶、羧基肽酶和许多脱氢酶的组成成分和必需因子，对维持皮肤和黏膜的正常结构和功能，都有重要作用。锌参与体内蛋白质合成、碳水化合物代谢，对维持某些氧化酶和脱氢酶的活性起着重要的作用。锌与性激素的合成也有密切关系。
【临床症状】
1. 严重缺锌的病羊，皮肤角化不全，脱毛，尤以鼻端、尾尖、耳部、颈部损伤最为明显；趾间皮肤增殖，发生蹄病；繁殖机能紊乱，母羊发情延迟、不发情或发情配种不妊。
2. 发病羔羊发育不良。鼻镜、阴门、肛门、后肢和颈部等处皮肤易发生角化不全、瘙痒、干燥、皱裂、肥厚、弹性减退，四肢、阴囊、鼻孔周围、颈部等处的毛脱落，出现皱襞。后肢弯曲，关机肿胀，僵硬，四肢乏力，步态强拘。
3. 公羊精液量和精子减少，活力降低，性功能减弱。
【剖检结果】
典型锌缺乏而引起死亡的病例较少，即使有变化，也不明显。仅见病羊口腔、蜂巢胃和真胃黏膜肥厚，蜂巢胃和真胃角化机能亢进，胆囊充满胆汁、膨大。皮肤组织学检查，角质层增生肥厚，颗粒层也增生，呈现角化不全等病变。其特征性病变为表皮上有凸出的棘皮。
【诊断要点】
除根据病史调查、临床症状和病理变化观察外，宜结合血液和各个脏器中锌含量的检测结果，建立病性，予以确诊。
【类症鉴别】
1. 真菌性皮肤病
2. 疥螨
3. 渗出性皮炎
【防治措施】
1. 可在每吨饲料中加硫酸锌或碳酸锌180g饲喂。对饲养和放牧在锌缺乏地带的羊群，要将饲料中的钙含量严格控制在0.5%～0.6%以内，同时，宜在饲料中补加硫酸锌25 mg/Kg～50 mg/Kg混饲。
2. 在饲喂新鲜的青绿牧草时，适量添加一些含不饱和脂肪酸的油类，如大豆油，对治疗和预防锌缺乏症都可收到较好的效果。
【治疗】
立即改换病畜的饲料。口服硫酸锌，剂量为每头1g，1次内服，每周1次；羔羊可连续服用硫酸锌，剂量为100mg/Kg体重，连用3～4周。