鲫鱼是偏草食的杂食性鱼类，养殖中主要与其它鱼类混养，也有是以鲫鱼为主养鱼的。我国目前人工培育出彭泽鲫、异育银鲫等速生大型鲫鱼新品种，已经在全国普遍推广。
有关鲫鱼的营养研究很少。一般认为鲫鱼的蛋白质要求比鲤鱼略低，但是在辽宁某些地区，350克以上的大规格鲫鱼的价格比小规格的鲫鱼售价高很多，为了让鲫鱼长得尽可能大，养殖户采用了全期使用粗蛋白38%的高蛋白饲料的养殖方式，也取得了成功。鲫鱼摄食鲤鱼饲料能够良好生长，但是有的研究者认为鲫鱼对饲料磷的需要量比鲤鱼高得多，为0.92%—1.22%，饲料的钙磷比对鲫鱼生长没有影响。
建议参照鲤鱼的营养标准设计鲫鱼饲料配方，并适当减低蛋白质水平，提高磷含量，可以多用一些植物性原料。