维生素E在维持动物正常生理机能方面是必不可少的，它的代谢功能是多方面的，主要有以下几个方面：
1、维生素E与免疫：通过维生素E的抗氧化作用而影响机体的免疫功能。维生素E能防止体内产生过量的自由基损害生物膜，保护生物膜的正常流动性，从而保护免疫细胞发挥正常生理功能，并增强体液免疫和细胞免疫。
2、维生素E与繁殖维生素E与性机能密切相关，它通过垂体前叶分泌促性腺激素，调节性机能。能增强卵巢机能。当母猪缺乏维生素E时卵巢机能下降，性周期异常，不能受精，胚胎发育异常或出现死胎。
3、维生素E与疾病维生素E能提高经产家畜和初生家畜肠道疾病的抵抗力。在母猪日粮中添加维生素E，母猪免疫力增强，同时经口接种的仔猪产生的免疫球蛋白数量增多，因此仔猪对外界病原体特别是肠道微生物的抵抗力提高，从而减少仔猪在断奶前因肠道疾病所造成的损失。
4、维生素E的其它作用维生素E作为细胞内抗氧化剂，防止细胞内和细胞膜和脂肪酸等易氧化物的被氧化和被破坏，从而保护了细胞膜的完整。维生素E有抗应激、抗病毒、抗感染等作用。
5、维生素E的缺乏缺乏维生素E的母猪所产的仔猪表现为肌肉无力、步态僵硬、贫血、抽搐、共济失调、肌肉营养不良，还易发生白肌病、心肌萎缩呈灰白色、四肢麻痹。妊娠母猪出现胚胎死亡、流产、繁殖性能下降、水肿。哺乳母猪的乳中维生素含量大大减少，从而引起哺乳仔猪肌肉运动失调和发生白肌病。
6、维生素E的来源维生素E分布很广泛，植物性饲料以苜蓿、大豆、玉米等较高。动物性饲料以动物脂肪较多(如鱼油)。
需要指出的是维生素E不能在体内合成，只能通过外源供给来满足其生长、生产需要。 随着人类生活水平的提高，人们对畜产品的质量要求也越来越高，鉴于维生素E的生物学作用，目前对维生素E需要量的规定已不仅仅基于缺乏症，而应从发挥家畜最大生产性能、提高免疫力等方面的特殊要求来重新定位。
