一项新研究表明，给奶牛的饲料里简单添加一点东西就可能大量减少甲烷排放。甲烷是导致地球变暖的温室气体之一。全世界每年由反刍牲畜产生的甲烷对地球气候变暖所起的作用相当于21亿吨二氧化碳的效果，是与人类活动相关的温室气体排放量的4%还多一点。这让奶牛成为甲烷减排的诱人目标。
在新研究中，研究人员将化合物3-nitrooxypropanol（也称为3NOP）添加到84只产奶的荷斯坦牛的饲料中——其饲料以玉米和苜蓿为基料，并连续12周监测它们的甲烷产量。研究人员表示，这是在泌乳牛身上所做的迄今为止规模最大、耗时最长的此类试验。
结果显示，对于那些饲料里含有3NOP的奶牛而言，甲烷排放量平均下降了30％。相关报告近日在线发表于美国《国家科学院学报》。据悉，排放量的下降在试验的前两周发生，并持续了整个测试阶段。另外，该添加剂似乎并没有影响奶牛的胃口，也没有影响奶牛产奶或者是所产牛奶的构成。而由于3NOP加强了饲料中营养物质的消化率，接受添加物补给的奶牛实际比那些没有接受补给的奶牛更重了。
不过，研究人员承认，需要更大型的测试，检查在长期条件下是否会有不利影响的突然出现，但3NOP的确是一种很有前途的甲烷减排添加剂。在以往的短期测试中，这种化学物已经帮助减少了绵羊和肉牛以及非泌乳牛的甲烷排放。
