小动物皮肤病的病因有多种，但临床上绝大多数皮肤病例属感染性疾病，患部常表现红疹、瘙痒、脱毛、皮屑增多，甚至红肿、破溃、化脓等，病原主要是细菌、真菌或寄生虫，也常见三者的混合感染。各类感染性皮肤病症状间的区别常不明显，须通过实验室检验来确定感染类型。皮肤病的实验室检验，是判断病原种类的重要手段，对诊断、用药和护理有指导意义。目前，在实验室检验中，部分操作方法应予改进。
1 对皮肤采样方法的改进
皮肤科实验室检验的第一步是皮样的采取，常用手术刀片刮取表层皮肤。
笔者所见，部分检验室取样时偏好使用钝刀（有时是由于担心取样时动物突然运动造成割伤而有意磨钝的）刀刃反复刮皮，大面积取样，并以局部出血为取样深度的标准。这种方法常使采样局部呈现皮肤光亮、皮下出血，类似刮痧后的表现，却很难刮下皮屑。此时如果继续粗暴刮取，可将取样部位的表皮层全部刮脱，使皮肤出现较大、较深的破损，易导致瘢痕形成；且刮得的样品中含大量的红细胞，妨碍镜检。临床上时而见到此类皮损病例，可见瘢痕处色白，无毛发生长。畜主对此常有异议。
皮肤被菌类感染时，局部常出现面积较大的脱毛、皮屑、渗出等。细菌多在毛发、角质层等处聚集，真菌多在角质层及角质层下。所以，对于怀疑是细菌和真菌感染的病例，重点应放在采取皮屑，取样达到角质层即可，不必过分追求深度。螨等是皮肤寄生虫感染常见病因。疥螨寄生在皮下的隧道中，蠕形螨常在毛囊中或皮表，其所在地常出现皮肤脱毛或红色小丘疹等标志。对此类病例，取样范围可局限在丘疹等标志附近，在深度上应保证达到真皮，但面积不宜过大。
有鉴于此，笔者提出，刮取皮样时，应使用锋利手术刀的尖部，在重点怀疑部位小面积刮皮。这样容易取得较多皮屑，能保证取样的深度，又不至于造成过大过深的伤口，不引起大面积出血，取样部位的皮肤易于复原，且皮样中不含或只含少量红细胞，对镜检的干扰小。
2 对皮屑涂片透明化方法的改进
螨虫感染是小动物皮肤感染的常见病因。螨的实验室检验，主要靠显微镜检验皮肤碎屑的涂片。涂片后螨与刮下的皮屑混和在一起，如未经任何处理即行观察，则视野中布满折光不均匀的斑驳皮屑团块，难以有效检出螨虫（尤其是蠕形螨）。所以，各种教材中常要求将涂片透明化后再行镜检。透明化的方法为：在涂片上滴加1～2滴透化液（一般为10% KOH），并轻微加热。这样，皮屑的折光率变得较前均匀，并在一定程度上变得稍微透明。但此方法的透明化程度并不十分理想，并需要专门配置KOH溶液。
笔者在实践中发现，稀薄的油脂可用于皮屑的透明化。油法透明化，除透化液改为油类外，其他操作同10% KOH法，但效果甚好。兽医临床中，轻质液体石蜡粘度较小，易得，最适合作透化液。其他液体油类，如各种植物油，均可作为油类透化液使用，效果基本相同。使用油类作透化液，涂片可不加热而直接镜检。如经轻微加热，皮屑透明化程度更好，有时镜下只见螨虫的几丁质外壳，而基本不见皮屑，极便于观察。
