在中国养殖业发展道路的选择上，不少专家呼吁中国养殖业应该走集约化(工业化)之路，而对中国的庭院散养非常不屑，意欲灭之而后快。其实这是一种相当片面、相当理想化、相当急功近利的做法。全面集约化思想可能更加适合美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的国情。这些畜牧业强国人少地多，土地资源丰富，金钱资本雄厚，科学技术发达，适合发展几千头牛、几万头猪、几十万只鸡的规模化畜牧业。这种大型集约化，我们很难照搬学习。因为中国13亿人口还有7亿多农民，因为中国人均耕地仅仅1亩，因为中国养殖业底子薄技术低规模小。所以从中国自身的国情出发，必须走适合于自己的发展道路。 中国的集约化养殖已有近三十年的历史，近年来呈现快速上升趋势，至2008年底占畜牧养殖总量的10%左右。集约化养殖应该说为中国养殖业发展做出了重要贡献，特别是引进国外优良动物品种方面，提升养殖业科学技术水平方面，增加安全食品供给方面等。同时集约化养殖也给中国养殖业带来了一些严重的问题隐患，突出表现在引种造成的外病引入，应激造成的疫情爆发，控病造成的药物滥用，粪污的集中排放和环境污染等等，尤其是近几年中国相继爆发大规模的动物疫病，如猪的“无名高热病”、“禽流感”、“口蹄疫”，使养殖业遭受重创并面临空前的生存危机，催生了中国畜产业的深刻反思与自我觉醒。这些愈演愈烈的疫病是从哪里来的?根源在什么地方?
行内长期流传一种错误的认识，认为零星分散饲养的落后方式造成了疾病的发生与流行，因为农民素质低下缺乏知识不懂技术，不重视环境卫生，缺乏消毒隔离措施等等。事实却与之恰恰相反，造成疫情泛滥的根源正是被这些专家热衷提及的集约化(工业化)养殖!这是为什么呢?
这是因为中国集约化(工业化)养殖业严重忽视动物福利和生态规律而造成的恶果。畜禽被封闭在笼子里或畜栏内，几乎动身不得。环境充斥各种病原微生物，空气污浊，臭味难耐。牧场主把它们当成是产肉的机器，产蛋的机器，产奶的机器，被动地快速长肉、大量产蛋、产奶。但是畜禽是有生命的动物，并不同于普通工业品。在舍饲笼养的工业化生产方式下，它们没有活动的空间，没有新鲜的空气。彻底违背了动物的自然天性，剥夺了动物的福利，危害了动物的健康。它们天天在应急状态下生存，疾病不断，致使免疫器官发育不良，抗病力下降，整个群体都成了“亚健康”易感病的弱势群体。而大型规模化又把这些弱势群体安排在“集中营”里面，为禽流感、口蹄疫等疫病大规模爆发创造了条件。
目前中国90%以上的集约化牧场无视动物福利和生态规律，这是中国集约化牧场和发达国家集约化牧场之间最大的区别。中国集约化(工业化)养殖成为不折不扣的“造病温床”而自身也百病缠身，有传染性的，有耐药性的，有应激性的。过去偶发的疫病，现在变成常见病，许多畜禽是多病同发。现在防疫的主要措施是注射疫苗，疫苗种类越来越多，免疫程序日益复杂。肉食鸡短短的45日龄，在免疫程序中需用五六种疫苗。从出壳的零日龄，尚未开餐就先喷雾消毒用药。“每天喂药每周注苗”是工厂化养殖场的常规工作。
为什么人家的集约化牧场几十年可以健康持续发展而我们不能呢?除了牧场自身原因，中国的大养殖环境恶劣也是一个重要因素。可以说散养农民首先是疫病爆发的最大受害者，但也是疫病的快速传播者，他们的开放性养殖环境和脆弱的防疫体系受到惩罚。这是中国养殖业某种程度上的一个死结，集约化牧场负责造病，广大散养户负责传病，生生不息，恶性循环至养殖业陷入不能持续发展的生存危机中。中国发展集约化牧场本身不是错，错在发展方式上，也错在发展方向上。治本的途径是转变饲养方式，推行健康养殖和生态养殖，真正树立“健康动物为本”的牧场理念。生态养殖以健康动物为本，顺应生态规律，维持生态平衡，降低环境污染，提供安全食品，使养殖业成为低消耗、低排放、高效率、可持续发展的健康行业。
在生态文明的时代，生态养殖是产业发展的必由之路。但生态养殖不是对集约化和工业化的全盘否定，而是否定之否定。生态养殖也不是将集约化(工业化)养殖推倒重来，而是扬长避短地提升。既是对集约化(工业化)畜牧业的颠覆与革命，也是对集约化(工业化)畜牧业的继承和发展。改变的只是养殖理念与养殖模式，将其由工业化转型为生态化。