中国得天独厚的原料、成本优势，正吸引着国际制药巨头将原料药基地逐步朝中国转移。昨日，全球第四大制药集团瑞士诺华制药宣布，其在常熟市的原料药生产基地正式奠基，而这也是大型跨国药企在中国兴建的首个原料药生产基地。
诺华制药中国区总裁李振福告诉《第一财经日报》，该基地的先期投资金额将达到8300万美元，并预计于2007年底投入运营。与此同时，诺华制药还正在与中国政府磋商在华建立一个研究中心，计划新建的研究中心将成为诺华生物医学研究所(NIBR)的一部分。而该基地的总投资将超过1亿美元.
目前，诺华制药在中国建有5家企业，涉及专利药、消费者保健品、眼睛护理和动物保健等领域，总投资额超过1亿美元。
据介绍，该基地建成投产后，所有的原料都将用于出口，并支持诺华制药欧洲和美国早期临床前的药品开发。与此同时，常熟工厂将成为诺华制药化学生产药品活性成分的中间体供应基地之一，这些中间体，将用于生产治疗白血病、高血压等疾病的创新药物。“这是诺华全球生产布局及供应链的重要组成部分。”李振福说。
事实上，化学原料药出口额一直占据我国医药保健品出口总额的五成左右，是我国医药保健品行业的出口支柱。2005年我国化学原料药出口额达79.03亿美元，同比增长27.55%，占医药保健品类商品同期出口总额的 57.26%。
而一直以来，虽有海正、恒瑞等制药企业，长期从事原料出口业务，并向大型跨国企业供应原料。但由于原料药产业属于制药产业链的低端。随着国际原料药产业逐步由发达国家向中国和印度转移，国内的原料药企业逐步成为国际制药企业的“打工仔”。
“目前，随着诺华在中国建立全球原料药出口基地后，大型医药企业可以直接通过自己建立的工厂采购原料，这部分‘打工仔’的地位也将受到挑战。”平安证券医药分析师倪文昊说。
但易繁工作室医药分析师也同时指出，跨国医药企业花费巨大投资在中国建立原料基地，其实际投入可能远远大于直接向中国企业采购的成本。这也是目前跨国医药企业还没有大规模在华建原料药生产出口基地的一大原因。
不过，对于常熟工厂，诺华方面还是相当看好。诺华全球药品开发总裁James Shannon博士表示，该基地中，将生产工厂和开发中心放在一起，本来就是资源整合降低成本的一种做法。
与此同时，诺华还将于今年扩建其在北京昌平的制剂工厂，以加快在中国上市创新专利药和引进非专利药的速度。2005年,诺华集团在中国的总销售额达到19.7亿元，增长率达到26.6%。
