“一个地区的肉牛产业能否做大，关键在于是否有适宜当地的优良品种，从而提供给市场有特色的高品质的产品，满足消费者的需求。”5月16日，在“张掖百万肉牛产业发展战略研讨会”上，美国肉牛协会理事、得克萨斯大学教授比尔·海乐威着重阐释了这样一个观点，而这正是甘肃省张掖市要实现百万头肉牛产业目标所需解决的重要问题。当日，张掖市政府与中国农业科学院签订了合作建设农业科技产业园的框架协议，这为当地肉牛产业选育优良品种搭建了科技平台。
目前，张掖市牛饲养量已达60万头，肉牛产业总产值达到9.8亿元，养牛收入已占到全市农民人均纯收入的5%，初步形成了“农户抓繁育、小区抓育肥、协会抓流通、企业抓加工”的发展模式。为做大做强这一产业，该市施行了养殖大户优先贷款、母牛繁育冻配补贴、“零费用”免疫等6项优惠政策。
据了解，张掖市年产各类农作物秸秆194万吨，种植牧草50万亩，天然草场3710万亩，为养牛提供了充足的饲料保证。而且，张掖与青海、内蒙古、新疆等畜牧业大省联系便利，活畜和肉类交易市场规模已经形成，发展养牛产业具有较好的市场环境。从上世纪80年代开展冻精授配黄牛改良，目前良种牛占到饲养量的85%以上，广大农民科学养牛、品种改良的技术素质和积极性很高。张掖市市长栾克军表示，张掖将有效利用自身优势，将全市肉牛产业的目标市场细化为国际市场与国内市场中的高端市场、特色市场及区域市场，促进忠实消费群体的形成。在培植市场的同时，将主要做好优良品系的选育，壮大产业发展。
会议期间，记者参观了张掖市甘州区部分肉牛企业及沙井镇东四号村养牛专业合作社。东四号村村民魏新平告诉记者，他家养了5头母牛，去年仅卖牛犊一项就挣了3万元。甘肃省副省长泽巴足表示，当前大力发展草食畜牧业，不仅是有效应对金融危机、实现农民增收目标的迫切要求，也是加快转变发展方式、优化农业产业结构、促进现代农业发展的重要突破点。栾克军告诉记者，张掖市规划到2012年全市肉牛饲养量达到105万头，生产总值达到24.29亿元，农民人均养牛收入达到550元。
