禽流感的可怕之处在于它的传染性，不但可以在禽鸟之间传播，而且还可以传染到人类身上。但对于防治来说，最大的困难是这种病毒的变异性。因此，世界卫生组织官员迪克·汤普森在日内瓦接受媒体采访时说，常用于治疗流感的两种抗病毒西药三环癸胺和金刚乙胺对人体内禽流感病毒不起作用。
目前，世界医药市场上的抗病毒药物大致可以分为三类：生物医药、化学药(西药)和中药。现有的生物制剂和西药其成分单一，易产生耐药性，毒副作用大；再加上病毒变异快，单一成分的西药或生物制剂难于应付。中药含有多种活性成分，对病毒的杀灭作用机制多样，同时还具有免疫调节作用，可改善和提高机体的免疫功能，因而中药对多种病毒有效，对病毒的防治作用明显。比如说目前对抗禽流感的西药“达菲”，其主要成分就是从中药八角中提取出来的。对于中药来说，板蓝根是典型代表，一方面，它含有能够干扰流感病毒核酸合成的核苷类成分，能有效的防止病毒的传染和杀灭体内的病毒，同时，还含有具有免疫增强作用的板蓝根多糖等成分，能够提高人体免疫，从而为人体树立了一面抗击各种病毒的“盾牌”。
其实抗击禽流感更需要中药和西药的联合用药。中药和西药各有特点，中药具有多靶性，可以广谱抗病毒；西药具有单靶性的特征，抗特定病毒效果好。西药重在杀灭病毒，中药重在提高免疫。抗击禽流感，中药西药相辅相成，缺一不可。
