24日，春雨绵绵。团风县回龙山镇林家大湾养鸡场里，场长余爱国正在刚建成的宽大养鸡车间忙碌。
“这个车间长90米，宽16米，可安装175组养鸡设备，每组养鸡300只，可养鸡52500只。车间厂房加设备总投资700多万元，现在厂房完工了，订购的200多万元的养鸡设备也快到了，53000只鸡苗也养好了，预计今年6月可以产蛋。”一长串精确的数字，从45岁的余爱国口中滔滔流出。
这个鸡场现有存笼蛋鸡10万只，是团风县规模最大的养鸡场。鸡蛋畅销黄冈、黄石、武汉等地。最近一段时间，市场鸡蛋价格走低，可是在这里，却出现了走高的行情：小个子余场长一个奋力的起跳投资700万元，瞄准欧美水平，给养鸡场提档升级。
“你养鸡的规模不小了，销售也好。为什么还要花这么大投资改造？风险也不小呀。”记者问。
“不改革就会被淘汰。现在鸡蛋市场竞争激烈，我们的鸡蛋虽然畅销，也随时会被别人赶上来。只有进一步提高质量降低成本，才能保持领先。”余爱国语气坚定地说。
“他这个项目贷了300万元，风险在可控范围内。这些年，他的银行信誉一直很好。”前来落实贷款的团风县农信社赵国学在一旁说。
“你是怎么样保证高质量低成本呢？”
“你看，这个车间是全自动化生产，人工从五六个人减少到一两个人，这是一。其二，新车间空气清新，鸡发病率就低；而且车间实现恒温后，只鸡耗料将从二两五减少到二两一，下降16%。其三，饲料是我自己配制的，无公害的优质原料、营养价值高，料蛋比达到了2:1。鸡在新的环境里，产蛋期将从500天提高到600天。这样一来，我就达到了欧美国家水平，当然也就是国内领先水平了。”又是一连串精确的数字脱口而出，显然经过了他无数次的分析、计算，胜券在握。
对于如何让鸡发病率低，他总结出16字经：“养重于防，防重于治，养防并举，综合防治。”
余爱国办了20多年的养鸡场，具有丰富的养鸡经验，是当地有名的养鸡土专家。作为团风县最大的养鸡场场长，他不仅在自己鸡场里摸爬滚打，产供销忙里忙外，还经常为其他养鸡户排忧解难，外出交流经验，赢得了乡亲赞誉，从而被推选为县养鸡协会会长。
艺高人胆大！难怪个子不大的余场长有这么大的气魄。
饲料车间里，工人正在配制饲料。余爱国逐一介绍一旁的半成品：“这是主料，玉米、麸皮、豆粕、钙粉……这是小料，维生素、蛋氨酸、盐……这些小料都是食用的，人都可以吃的。”
新建车间对面的半自动养鸡车间里，鸡们精神地啄食，鸡蛋在缓缓流入收蛋口。
对下一步的打算，他说，“这个车间改造完后。其他5栋生产车间也要一个一个改造，全部改造完后，养鸡规模将达到25万只。”下一步起跳，也许就在下一个春天。
编者的话
在不少人的印象中，养鸡户不过小敲小打，充其量一个“土财主”而已。余爱国的行动，令人对新一代农村创业者刮目相看那种在市场竞争中的“不改革就会被淘汰”的忧患意识；那种敢于以世界发达国家标准自衡的争先精神；那种配制出比外采品营养价值更高饲料的创新行动；那种不因眼前不利行情而消沉的远见；那种不甘于仅在本地领先的开放眼光和进取人生……所有这些内秀于其貌不扬的小个子养殖户身上的精神气质，典型地反映出新型农民的精神风貌和可贵品格，这不就是今天我们无数创业者最需要的么？
我们祝愿他圆满实现对这个春天的约定。