羊痘是绵羊痘和山羊痘的简称，是由痘病毒引起的一种急性，热性传染病，其临床特征是在羊的皮肤和粘膜上发生特异性的痘疹，其中细毛羊、羔羊最易感染，从外地引进的绵羊、山羊新品种发病率高，一旦发生会迅速传播，病死率高，妊娠母羊感染时可引起流产，对养羊业危害极大，本病的感染主要通过呼吸道感染，也可通过损伤的皮肤、粘膜侵入体内。饲养管理人员，皮毛产品，饲料垫草，对寄生虫及吸血昆虫都可成为该病的传播媒介。
羊感染本病后体温升高达41~42度，结膜潮红，鼻孔流出浆液、粘液和脓性分泌物，其后逐渐在眼周围、唇、四肢、尾内侧面形成红斑、结节、水泡、脓疱，继而形成结痂，脱落后留下瘢痕。剖检时第四胃粘膜上有大小不等结节、糜烂、溃疡。本病据流行病学、临床症状和剖检变化可作出初步诊断。
本病的防治应做到以下几点：
一是加强羊的饲养管理，提高羊的抵抗力。
二是搞好羊舍卫生，定期消毒。
三是引起羊时要隔离观察。
四是定期做好羊痘弱毒疫苗的预防注射，股内侧皮内注射，每只羊0.5毫升，每年一次。
五是一旦发病后要立即上报，对病羊和同群羊进行扑杀销毁，并对污染场进行严格消毒，防止病原扩散。