痒病又称慢性传染性脑炎，又名驴跑病（traberkzankheit）、瘙痒病(scratchie),震颤病(la tremblante)、摩擦病(rubbers,reiberkrankheit)或摇摆病(shaking)是由痒病朊病毒引起的成年绵羊和山羊的一种慢性发展的中枢神经系统变性疾病。主要表现为高度发痒，进行性的运动失调、衰弱和麻痹。通常都经过数月而死亡，因此很少见于18个月以下的羊只。
【病 原】
病原与普通病原微生物的生物学特性不同，故暂定名为朊病毒(Provirus)或蛋白侵染因子，迄今末发现其含有核酸。痒病朊病毒可人工感染多种实验动物。1973年有人在天然病羊的星状细胞的细胞突和神经细胞的末梢里都见到了一种小颗粒，是包在一层膜里。应用病羊的脑髓及脊髓作成乳剂，进行眼内、脑内、硬膜外腔及皮下注射，都可以引起发病，潜伏期为ll～22个月。用滤过的脊髓乳剂作眼内和皮下注射，可以在16个月引起发病。将干燥的脑组织保存在0～4℃时，可以保持毒力2年。痒病其对各种理化因素抵抗力强，紫外线照射、离子辐射以及热处理均不能使朊病毒完全灭活，在37℃以及20％福尔马林处理18h、0.35％福尔马林处理３个月均不完全灭活，在10％～20％福尔马林溶液中可存活28个月。感染脑组织在4℃条件下经12.5％戊二醛或19％过氧乙酸作用16h也不完全灭活。在20℃条件下置于100％乙醇内2周仍具有感染性。痒病动物的脑悬液可耐受pH2.1～10.5的环境达24h以上。55mol/L氢氧化钠，90％苯酚，5％次氯酸钠，碘酊，6～8mol/L的尿素，1％十二烷基磺酸钠对痒病病原体有很强的灭活作用。
【病的传染】
本病在成年羊呈散发性。
病的天然传染途径尚未完全确定。多数人认为主要是通过接触传染，且已证明可以通过先天性传染，而由公羊或母羊传给后代。后代的症状可以出现于出生后3年和已经离开病群以后。易感性羊群一旦引进此病，发病率可高达20％。
【症 状】
病的发展为隐性，潜伏期为18～42个月。症状是在不知不觉中发展，初期症状为不安、兴奋、震颤及磨牙，但如不仔细观察，不容易发现。最特殊的症状是搔痒；病羊在硬物上摩擦身体，或用后蹄搔痒。当用手抓其背部时，表现摇尾和缩动唇部。由于不断摩擦、蹄搔和口咬的结果，引起胁腹部及后躯发生脱毛，造成羊毛的大量损失。有时还会出现大小便失禁。
病初食欲良好，体温正常。随着发痒变为剧烈，可使进食和反刍受到破坏。由于疾病的发展，神经症状加重，行动的不协调现象逐渐增强。当走动时，病羊四肢高抬，步伐很快。当前腿快行时，后腿常一起运动。最后消瘦衰弱，以至卧地不起，终归死亡。但在实验病例亦有恢复健康的。
病程为6周到8个月，甚至更长。
【剖 检】
尸体消瘦，除了脱毛和抓伤以外，一些自然病例肉眼可见皱胃扩张。组织病理病学检查时，最特殊的变化为脑髓及脊髓有两侧对称性的神经原海棉变性。最易受害的部位为视丘和小脑。脑脊髓神经原中具有空泡。中枢神经系统及其被膜广泛发生血管周围淋巴细胞浸润，脑血管有淀粉样变性，脑中有痒病相关原纤维（Scrapie-associated fibrils,SAF）。胶质细胞中的星状细胞肿胀，并可能增生。这些变化均为慢性脑膜炎的表现。
【诊 断】
可以根据以下两点进行诊断：
1．临床症状 显著特点是搔痒、不安及运动失调，但体温并不升高，结合流行病学分析（由疫区引进种羊，或父母有痒病史）。
2．组织病理检查 脑髓及脊髓中神经原的细胞质发生变性和空泡化。神经原的空泡化现象也可发生在健羊，但比病羊少见得多。
此外，还可进行异常朊病毒蛋白（PrPSC）的免疫学检测，痒病相关原纤维（SAF）检查等。
在区别诊断中，要特别注意螨病、狂犬病和梅迪一维斯纳病，但螨病可由皮肤刮除物的镜检来证明；狂犬病常为急性，并且性欲亢进。梅迪一维斯纳病没有中枢神经海棉变性和星状细胞增高症。
【防 治】
本病尚无有效疗法，主要是要作好预防。但因此病为隐性性质，而且潜伏期很长，故普通检查和检疫无效。要有效地控制本病，必须采取以下各种坚决措施：
1．对发病羊群进行屠杀、隔离、封锁、消毒等措施，并进行疫情监测。
2．从病群引进羊只的羊群，在42个月以内应严格进行检疫，受染羊只及其后代坚决屠杀。
3．从可疑地区或可疑羊群引进羊只的羊群，应该每隔6个月检查一次，连续施行42个月。
4.定期清毒：常用的消毒方法有：焚烧；5％～10％氢氧化钠溶液作用1h；0.5％～1％次氯酸钠溶液作用2h；侵入3％十二烷基磺酸钠溶液煮沸10min。