住肉孢子虫病是绵羊的一种慢性无症状性疾病，以心肌与骨骼肌中形成包囊为特征，1971年英国屠宰了10.1百万只绵羊，其中l 670个屠体和9 270个部分屠体因肉孢子虫被判为废弃，损失近75 000美元。由于感染其他家畜和人，更增加了经济意义和科学意义。
本病在所有品种和性别的绵羊均可发生，但在4～7岁的绵羊中传染更为广泛。
【病原及其形态特征】
绵羊的病原为特南纳住肉孢子虫（sarcocystis tenella）。该虫主要寄生在羊的心肌、食道和骨骼肌细胞，在肌内细胞内形成椭圆形包囊，成熟时含有数百个裂殖子，长达1cm。由寄生虫和宿主产生的包囊壁向内部伸展的绒毛则占据周围细胞中的空泡，向外伸展形成隔膜。成熟的香蕉形裂殖子长为8～11μm ，宽2～4μm 。。每个微生物含有三个部分：前1/3起源于圆锥状(conoid)的肉丝(sarconems)；中1/3含有大量线粒体，后1/3含有丰富的核。
【生活史】
与球虫类似。当犬和猫吃了绵羊和牛肌内中的肉孢子虫后。经7～10d肉孢子虫的孢子囊由粪便中排出。
当绵羊吃下犬、猫粪中的孢子囊时，肉孢子虫裂殖体和包囊便在羊的肌内中形成。这说明肉孢子虫是一种2个宿主的寄生虫，它在草食动物肌内中经历裂殖生殖、在肉食动物肠道中进行孢子生殖。
【症 状】
轻度感染不显症状。严重感染时，羊表现不安，无力，肌内僵硬，食欲不振，发热，贫血，淋巴结肿大，腹泻，发育不良，有的跛行，后肢瘫痪，共济失调。母羊可引起流产。部分严重病羊可发生死亡。
【诊 断】
对屠宰绵羊与死亡绵羊尸检时，根据位于食道、腹部、膈脚和腰肌中的椭圆形、灰色、坚硬的包囊可以作出诊断。由包囊切片中或包囊横切抹片中裂殖子的鉴定可进一步确诊。感染刺激形成的血清学凝集素，可用于帮助鉴定发现感染的动物，为此可用孢子囊作抗原，用间接血凝和间接荧光抗体试验诊断。
【预 防】
肉食动物必须与草食动物及禽类分饲，并减少接触；加强环境卫生管理，不要用生肉饲喂动物，杀灭鼠类。
【治 疗】
可试用碘化钾及抗虫药物。