本病是黏膜内的一种变性变化。眼观上以硬固、增厚和乳头成块为特征，显微镜下瘤胃上皮角化部分厚度增加，而在细胞中仍保留有核。某些患病细胞有空泡。
【病 因】
长期喂饲磨细的饲料，或用其制成颗粒肥育羔羊，易引起瘤胃角化不全。食物里粗饲料太少而精料过多，可能有助于发病。瘤胃的重要功能是纤维饲料的贮存、混合与消化。粗饲料能持续地摩擦上皮细胞。若饲料粉碎太细，则不出现研磨作用，因而，角化鳞状上皮细胞累积的层次过多，细菌菌落、植物纤维和饲料碎片积聚于细胞和细胞之间。精料引起瘤胃pH降低使瘤胃黏膜受到损害，以及维生素A缺乏等在病的发展中起重要作用。在瘤胃高度乳头化的区域，如前上囊和前下囊，相邻受损的患病乳头黏连而形成紧密的团块。
【症状及剖检变化】
无临床特征表现。死于致命性发病后的尸检时，或在屠宰场切开瘤胃，乳头状团块表现为约10mm2的黑暗区。冲洗后，可见硬而厚、暗而粗糙成块的不全角化乳头，不均匀地分布于前上囊和前下囊表面。
【防 治】
每天喂给动物一定数量的不磨碎粗饲料，可以避免瘤胃角化不全。