维生素D的主要功能是提高血浆中钙、磷水平以保证骨骼的正常钙化。此外,Reinhardt和Hustmyer（1987）[3]证明维生素D3对免疫细胞有调节作用。维生素D3能使前髓细胞分化成单核细胞,刺激单核细胞的增殖,并获得活性成为巨噬细胞。还有研究表明,维生素D3可改善猪肉品质。其原理是通过提高骨骼肌中钙的含量而激活肌原纤维降解酶,提高了肌肉的嫩度。Enright等（1989）的试验表明,给屠宰前10d的肥育猪饲喂高水平维生素D3显著提高了肉色和系水力。
70年代许多研究证明维生素D参与大鼠的繁殖和泌乳,在分娩前给母猪添加维生素D3是给仔猪补充维生素D3的有效方法,因维生素D3可通过胎盘转运。Ruda等（1994）分别于母猪妊娠30d、泌乳21d肌注一定量的维生素D,可明显提高受胎率、窝产仔数和断奶成活率,夏季至冬季效果显著。
NRC（1998）推荐的猪维生素D需要量为每千克日粮150～220U。实际生产中,由于各种因素的影响,特别是高水平的维生素A可诱发维生素D的缺乏。故维生素D的添加量为标准的10～20倍。
