对于广大奶牛养殖户来说，有经验的饲养员可根据观察到的奶牛的异常行为表现，来判断奶牛的健康状况。一般只要细心观察，留意，就能判断出奶牛是否存在疾病。并随即做出相应的处理，从而减少不必要的损失。
1 从奶牛的生理、生产指标异常观察判断
精神状态
健康的奶牛精神自然，表现为站立时常低头，对周围的事物反应灵敏。
病牛则精神不振，表现为低头垂耳，眼半闭，行动迟缓；有时站立时鼻镜抵到其它物体，或以鼻触地，对事物的反应非常迟顿。
体况标准
当用手按紧触压奶牛腰部脊突，可感知脊突存在；在尾根部两侧，可容易地触觉到有脂肪沉积。这是健康奶牛的标准体况。如果干奶前或泌乳后期奶牛偏瘦，则必须对奶牛加强饲喂，增加饲料量，使其达到标准，增加生产能力。
奶牛在分娩时体况过肥情况下，可造成分娩后采食减少，易患酮病和其他代谢疾病等；而当其分娩时过瘦，则产后泌乳量要少，高峰时产量低，总产量肯定也不会好。
泌乳早期奶牛体脂损失过多时，可造成发情延迟，繁殖效率低下，且泌乳持续性能降低，由此也会严重影响总产奶量。
1．3 呼吸次数
健康奶牛呼吸次数为10～30次/分钟，一般受生理和外界条件的影响，会稍有波动，而病牛表现的次数要明显减少或增加。
1．4 饮水量
高产和中产奶量与饮水行为的关系尤为显著。水是奶牛最重要的营养元素之一，保证奶牛有充足干净的饮水是奶牛产奶的保障。尤其当夏季缺水时，会直接影响到牛体健康和产奶量。一般产1kg奶，需要3kg水。当奶牛饮水时，突然头抬高，左右甩动，颈伸直，口内流出大量唾液，可能是发生食道阻塞，应及时治疗。
1．5 产奶量
健康奶牛日平均产奶量在20kg左右，高峰期出现在产后5～10周，头胎牛高峰期比日平均产奶量高3.2～6.4kg，成年奶牛高峰期比日平均产奶量高6.5～13.5kg。
高峰期产奶量降低时，就要考察全群奶牛的隐性乳房炎的发病率，以及日粮中蛋白质过低、微量元素和维生素缺乏。
高峰期持续时间过短时，则要首先考虑奶牛自身内源性寄生虫，尤其是头胎和二胎，以及产后日粮中钙和蛋白质缺乏。
产奶量下降过快时，要考虑日粮中是否添加了过高的非蛋白氮，如尿素等。另外可考虑是否缺乏维生素B族。
2 从可眼观的外部器官上看最为直观
根据观察到的奶牛的“异常表象”，在奶牛疾病的早期诊断上也极有实用价值。
2．1 眼
健康奶牛双眼明亮，不流泪，眼皮不肿胀，眼角无分泌物，眼结膜呈淡红色。病牛则多为目光无神，反应迟钝。
一般从牛的眼结膜可看出疾病之所在。比如：眼结膜潮红流泪，眼睛有炎症；眼结膜呈紫红色，则肺部有炎病；眼结膜糜烂潮红，多见于有传染病；眼结膜逐渐苍白，是营养不良的表现，尤其是矿物元素缺乏；眼结膜发黄，可能是肝病或是胆道堵塞。
2．2 耳
健康奶牛两耳扇动灵活，时时摇动，手触温暖。病牛表现为头低耳垂，耳不摇动、耳根不冷即热。
2．3 口
健康奶牛口腔粘膜淡红，无臭味。病牛的口腔粘膜则淡白流涎或潮红干涩，有恶臭味。
2．4 鼻
健康奶牛的鼻镜有汗珠，且分布均匀。病牛鼻镜无汗，干燥，严重时起壳还有裂纹状。这多是奶牛感冒或是呼吸系统有炎症的表现。
2．5 舌
健康奶牛的舌尖红润，伸缩有力。而病牛的舌不灵活，且舌苔厚而粗糙无光，多为黄、白、褐色。
一般若唾液分泌量增大，则可能舌或咽有创伤性炎症；如果既有大量唾液持续地流出，又有不断的咀嚼吞咽动作，并伴有哞哞叫声，则多为食道受阻。
2．6 毛
健康奶牛通过舐舔、抖动、搔抓来清理被毛和皮肤，保持体表清洁卫生。体弱奶牛清洁能力差，导致被毛逆立、粗乱无光，体表后肢污染严重。健康奶牛的毛色黑白分明，背毛光泽柔顺。病牛的被毛则粗乱无光，毛色发红。此时应多考虑奶牛缺乏矿物质和维生素，尤其是铜和维生素A的缺乏。
2．7 四肢
健康奶牛采食后四肢收于腹下而卧，起立时先收起后肢；若产后母牛卧地不起，行走时腿发颤，步态不稳，往往是产后瘫痪的预兆。
3 消化及排泄方面的异常情况
奶牛习惯于自由采食，每天采食十余次之多，每次20～30分钟，累计每天6～7小时。当日粮搭配不当，缺乏钙、磷、微量元素和维生素时，奶牛常发生异食行为，如食粪尿、胶皮、木块、砖瓦、石块等。
3．1 反刍
反刍是奶牛健康的标志之一，反刍停止说明奶牛已经患病。健康奶牛在采食后20～30分钟出现反刍和倒沫，一天持续反刍8～10次。若奶牛反刍在30次以下而且无力，则为前胃弛缓；如反刍停止，则多为瘤胃积食、瘤胃鼓气、创伤性网胃炎。
3．2 瘤胃蠕动
健康奶牛左侧肷窝及皮肤随瘤胃的蠕动会出现起伏现象。如果左侧肷窝长时间处于平稳状态或起伏很小，说明前胃有问题。
3．3 粪便
奶牛是一种随意排泄的动物，通常是站立排便或者边走边排粪，排尿则往往站着。奶牛是家畜中排粪尿量最多的动物。成母一昼夜排粪量多达30kg，占日采食量的70%左右，一昼夜排尿量约为22kg，占饮水量的30%左右。奶牛的正常粪便呈螺旋饼状，高产奶牛较稀，颜色发黄或为棕色。病牛则大便稀薄恶臭或坚硬，甚至停止大便，此时应考虑精粗饲料比例和饲料蛋白含量的高低。如果粪便表面有红色血液或黑褐色，应考虑胃肠后端出血。
3．4 排尿
健康奶牛一天排尿7～9次，尿色清亮，微黄色。若尿液有氨味、烂苹果味，且颜色较深，要从膀胱炎和酮病考虑；如果尿液混浊不透明，要考虑是否有尿道炎。
其它，饲喂草料时要注意清除混在饲料中的铁钉、铁丝等金属，否则极易造成创伤性心包炎；饲喂块根饲料时要切成片状或粉碎后饲喂，块过大易引起食道堵塞。