胎儿出生以后，母畜排出胎衣的正常时间在绵羊为3.5(2～6)h，山羊为2.5(1～5)h，如果在分娩后超过14h胎衣仍不排出，即称为胎衣不下。此病在山羊和绵羊都可发生。发病原因包括下列两大类：
1．产后子宫收缩不足
(1)子宫因多胎、胎水过多、胎儿过大以及持续排出胎儿而伸张过度。
(2)饲料的质量不好，尤其当饲料中缺乏维生素、钙盐及其他矿物质时，容易使子宫发生弛缓。
(3)怀孕期(尤其在怀孕后期)中缺乏运动或运动不足，往往会引起子宫弛缓，因而胎衣排出很缓慢。
(4)分娩时母羊肥胖，可使子宫复旧不全，因而发生胎衣不下。
(5)流产和其他能够降低子宫肌内和全身张力的因素，都能使子宫收缩不足。
2．胎儿胎盘和母体胎盘发生愈着 患布鲁氏菌病的母羊常因此而发生胎衣不下，其原因是由于以下两种情况：
(1)怀孕期中子宫内膜发炎，子宫黏膜肿胀，使绒毛固定在凹穴内，即使于宫有足够的收缩力，也不容易让绒毛从凹穴内脱出来。
(2)当胎膜发炎时，绒毛也同时肿胀，因而与子宫黏膜紧密黏连，即使子宫收缩，也不容易脱离。
