L-苏氨酸是一种必需的氨基酸，苏氨酸主要用于医药、化学试剂、食品强化剂、饲料添加剂等方面。特别是饲料添加剂方面的用量增长快速，它常添加到未成年仔猪和家禽的饲料中，是猪饲料的第二限制氨基酸和家禽饲料的第三限制氨基酸。随着人民生活水平的提高和养殖业的发展，苏氨酸作为饲料用氨基酸，广泛用于添加仔猪饲料、种猪饲料、肉鸡饲料、对虾饲料和鳗鱼饲料等。
在配合饲料中加入L-苏氨酸，具有下列特点：——可调整饲料中氨基酸平衡，促进生长;——可改善肉质;——可改善氨基酸消化率低的饲料原料的营养价值;——可生产低蛋白的饲料，有助于节约蛋白质资源;——可降低饲料原料成本;——可降低畜禽粪便和尿液中的含氮量，畜禽舍中氨气浓度及释放速度。
应用于饲料的必要性目前国内饲料资源相对缺乏，特别是豆粕、鱼粉等蛋白质饲料的匮乏，严重地制约着畜牧业的发展。苏氨酸通常是猪饲料中的第二或第三限制性氨基酸，是家禽饲料的第三或第四限制性氨基酸，随着赖氨酸、蛋氨酸合成品在配合饲料中的广泛应用，它逐渐成为影响畜禽生产性能的主要限制性因素，尤其是在低蛋白日粮中添加赖氨酸后，苏氨酸成为生长猪的第一限制性氨基酸。
如果饲料中不使用苏氨酸，则对饲料中苏氨酸的调节就只能依赖于蛋白质原料，而蛋白质原料中不仅含有苏氨酸，还含有其他必需和非必需氨基酸，使用蛋白质原料而不使用苏氨酸调节氨基酸平衡导致的结果是，饲料的氨基酸平衡无法得到尽可能多的改善，大量必需氨基酸的浪费就无法进一步减少，饲料的配方成本就无法进一步降低，可以说，苏氨酸是改善氨基酸平衡必须迈过的一道槛儿，是所有配方师无法回避的瓶颈性问题。
使用苏氨酸可以减少必需和非必需氨基酸的浪费，或者说可以降低饲料的粗蛋白质水平，它的道理和使用赖氨酸盐酸盐是一样的，饲料的粗蛋白质水平可以通过使用晶体氨基酸得到合理的降低，动物的生产性能不但不会受到损害，反而有可能得到改善。
