霉菌毒素是某些霉菌在基质(饲料)上生长繁殖过程中产生的有毒二次代谢产物，毒素在谷物的生产过程、饲料的制造、贮存及运输过程皆可产生。对畜禽造成很大危害的便是由霉菌产生的霉菌毒素。一般而言，霉菌毒素主要是由三种霉菌属所产生：曲霉菌属(主要分泌黄曲霉毒素)、青霉菌属(主要分泌赭曲霉毒素、桔霉素等)、梭菌属(主要分泌呕吐毒素、玉米赤霉烯酮毒素、T-2毒素、Fumonisin毒素等)。迄今为止已经有超过300种霉菌毒素被分离和鉴定出来，普遍认识的有上述7种。
目前全世界饲料谷物中出现霉菌毒素的比例高达25%以上，对畜牧产业造成显著的经济损失外，部分霉菌毒素可经由食用肉或乳汁传至人类。全价料中霉菌毒素的检出率明显高于单一能量饲料和蛋白饲料。
因此，养殖者应采取合理的措施来预防霉菌毒素的污染，以保护动物正常的健康、生产及食品安全。
霉菌毒素的危害：
霉菌毒素产生的临床中毒症状会因在饲料中的霉菌毒素种类、剂量、饲喂时间、霉菌毒素间的相互影响以及动物本身的品种、年龄及健康状况而有所不同。霉菌毒素对不同畜禽的危害列表如下：
注：高剂量的霉菌毒素能直接造成畜禽生长不均、表现差以及明显的临床症状;低剂量的霉菌毒素可导致免疫抑制，引起疫苗后反应强、抗体水平上不去、影响疫苗保护力、提高抗生素用量，间接的造成生长不均匀以及引发其它疾病。
预防措施：
1、饲料的防霉：
1) 严格控制饲料和原料的水分含量：一般要求玉米含水量应不超过14%;大豆及其饼粕等的含水量应不超过13%;
2) 控制饲料加工过程中的水分和温度：饲料加工后如果散热不充分即装袋、贮存，会因温差导致水分凝结，易引起饲料的霉变。
3) 注意饲料产品的包装、贮存与运输。
4) 使用饲料防霉剂：目前使用最广泛的是丙酸及其盐类，丙酸的防霉效果优于其盐类。
2、霉变饲料的处理与利用：
对于轻度霉变的饲料，丢之损失较大，可进行去毒处理与合理利用。根据饲料与原料的不同情况，可采用以下几种方法：
1) 物理脱毒法：
水洗法——此法适用于籽实饲料的处理;
剔除法——把饲料中有霉变的部分挑除;
曝晒去毒法——此法主要用于秸秆饲料的去毒;
脱胚去毒法——此法主要用于玉米的去毒;
加热去毒法——霉菌毒素在加热加压的情况下才能使一部分霉菌毒素失活。
辐射法——紫外线不仅可以杀死霉菌的菌体，而且可使某些霉菌毒素分解破坏;
2) 化学脱毒法：霉菌毒素遇碱能分解而失活，故可采用氨、氢氧化钠、碳酸氢钠、氢氧化钙等进行处理。
3) 微生物脱毒法：使用某些微生物，利用其生物转化作用，使霉菌毒素破坏或转变为低毒物质。
4) 饲料添加霉菌毒素吸附剂脱毒：针对霉菌毒素的理化特性和在动物体内的代谢特性，可采用一些饲料添加剂按一定比例混入饲料产品中，使其在动物体内发挥吸附霉菌毒素的功效。
