发病鸡群首先表现为采食量减少、精神沉郁、翅膀下垂,泄殖腔周围羽毛被粪便污染,闭目呆卧,继而出现拉稀或者血便。
剖检肉鸡可见十二指肠,小肠前段、中断,盲肠有不同的病变。十二指肠、小肠有点状出血,肠黏膜增厚或者脱落;盲肠变粗,内有血样内容物,盲肠壁增厚。
球虫病的危害主要有5个方面,一是盲肠球虫可导致鸡的大批发病和死亡,根据调查,2006年莱州市沙河镇总存栏量为63320羽,发病鸡14835羽,山东省发病率23% ;病死6069羽,病死率41%。
二是慢性球虫病可导致肠黏膜损伤,影响饲料消化吸收,使鸡增重缓慢,饲料消耗增加,饲料报酬降低;并且感染鸡群(非典型性) 因饲料报酬降低所造成的损失远远高于临床死亡所造成的损失。
三是影响鸡只生长和发育,出栏上市延后10~20天。
四是影响产品质量,使用抗球虫药后,造成药物残留,间接影响人类健康;
五是防治球虫病的药费开支增加,据测算,平均每只鸡增加0.3~0.5元。