始终如一地保持雏鸡的高质量，是优化雏鸡生长和屠宰加工性能所必需的基础条件。质量差的雏鸡由于耗费饲料，增重缓慢，药物费用的增加，淘汰率增高，成活率降低，导致成本增加。雏鸡质量的优劣，其影响绝不仅仅止于7－14天。
以获得优良雏鸡质量为目的的质量保证程序必须要包括来源于种鸡场、种蛋运输、孵化场、雏鸡运输和雏鸡饲养场的主要质量资料。在此，首先讨论一下质量优良和质量低劣的雏鸡所具有的特征，然后再讨论雏鸡质量监控程序中的要点，这不仅是孵化场，也包括种鸡场和饲养场。
1、 雏鸡质量
1．1 质量优良的雏鸡所具有的特征
机警伶俐，健壮好动，采食和饮水状况正常；腿呈黄色且丰満；鸡群大小均匀一致；脐部愈合良好；喙部断面经过烫烙，未损伤腊膜的软组织；一日龄免疫接种的反应正常；没有机械损伤；跗关节不发红；第一周的死亡率低于0.9%；两周的死亡率低于1.6%。
1．2 质量低劣的雏鸡的类型
雏鸡质量保证程序的第一步是评估雏鸡的整体状况或找出雏鸡中存在的问题。因为任何雏鸡质量问题都可用死亡率来表达，对鸡场雏鸡死亡率的检查是对雏鸡质量最好的说明。在对雏鸡死亡率的检查统计过程中，从雏鸡进入鸡场到一周龄或两周龄的所有死亡鸡只都应作登记并确定死亡原因。在此将死亡的原因分为下面几种类型：卵黄囊感染；脱水；脐带愈合不良，伴随或者没有细菌继发感染；曲霉菌感染；损伤或畸形；腹水；死因不明。
正常鸡群一周龄的死亡率为0.9%或更低，而其中的死因大约50%为卵黄囊感染，另外50%为脱水。
1．2．1 卵黄囊感染(亦称“软雏鸡”或“脐炎”)
症状：此类雏鸡通常个体较大，表现出急性死亡，剖检可见卵黄囊体积较大，卵黄内容物变色有异臭味。这就是通常将该类鸡称为“软雏”的原因。该类鸡也可能是一些个体小的雏鸡，并胫骨有红色的条纹，卵黄囊内容物呈干酪样，以及不同程度的气囊炎或腹膜炎。一般来说，受感染的卵黄可通过卵黄内容物的气味、粘稠度的变化，或晦暗的颜色即可注意到，而那些虽然体积较大但具有正常粘稠度和颜色的卵黄并未受感染。卵黄囊的感染可能会波及到腹腔。
病因：从产蛋到孵化各环节都可能引发，不良的种蛋收集方法、种蛋被细菌污染、种蛋被弄湿。
死亡情况：3—5日龄急性死亡。
1．2．2 脱水
症状：个体较小，看似饥饿无力，翅膀下垂；皮肤发粘，肌肉颜色呈暗红色；心脏、肝脏或其他脏器周围及肛门处有尿酸盐沉积。尿酸盐是白色的，而细菌感染是黄色的；腿失去了正常的颜色和丰満感；不断发出凄鸣声；肠道没有饲料；有些鸡吃垫料和粪便，喙部和脚上粘有粪便。
病因：雏鸡在运输过挰中或在鸡场受寒；鸡场的饮水供给不足；出雏器或孵化器中的通风问题引起机器内温度不均，继而导致出雏不齐，出壳早的雏鸡发生脱水；出壳后在出雏器中放置时间过长。
死亡情况：2—7日龄死亡。
1．2．3 脐带吸收不良-----伴随或者没有细菌继发感染。
症状：雏鸡腹部充満大量的液体，有些雏鸡由于头部皮下有过量的液体，头呈圓球状。卵黄囊未被感染；雏鸡不活跃，不愿走路，伏地形似弓状；卵黄囊遗留物在脐部，呈“黑钮扣”或“线带”状；细菌经由吸收不良的脐带可能会引起雏鸡感染，在此状况下，气囊、心脏、和肺脏的感染会替代卵黄囊的感染；跗关节红肿；绒毛呈棒状；脐部周围绒毛呈黄色；喙等组织的腊膜被擦伤；鸡群中会持续发生腿病。
病因：孵化条件不良(通风或湿度问题)；种鸡群周龄大；空气中湿度高。
死亡状况：雏鸡能存活较长时间，但生长性能差；气囊感染的雏鸡7---14日龄死亡。
1.2.4 曲霉菌病(呼吸系统被曲霉菌感染)
症状：气囊或肺脏有黄色的结节或斑块；气囊分支处有栓塞。
病因：产蛋窝垫料，孵化场或育雏舍垫料被真菌污染所致。
死亡状况：根据感染程度的不同变化不一。
1.2.5 损伤或畸形
病因：雏鸡在工艺处理过程中被损伤；不恰当的断喙；颈部注射疫苗时，注射针刺入过深，导致颈部扭曲；雏鸡的腿被损伤；遗传原因引起；出雏环境不合适引起：发育不全的雏鸡或没有眼睛的雏鸡；脑部暴露；不恰当的分类方法。
死亡状况：依损伤程度不同，死亡率变化不一。
1.2.6 腹积水，心包积液
症状：心脏周围有液体；腹部集聚液体；受影响的雏鸡个体较小。从出雏后到两周龄都能见到。
病因：出雏器中通风不良。
死亡状况：死亡率视受影响雏鸡日龄的不同而各异。
1.2.7 泄殖腔苍白
病因：出壳后过热所致，通常发生于雏鸡存放和运输期间。
有些原因引起的雏鸡质量问题是显而易见的，如脱水和脐炎；但有些原因引起的雏鸡质量问题却是难以察觉的，如脐带吸收不良。前述两种原因引起的雏鸡质量问题，都会因雏鸡一周内的死亡损失导致雏鸡成本增加。
2 雏鸡质量保证程序要点
2.1 种蛋质量
孵化场和种鸡场必须分别制定挑选种蛋的质量指标，这其中应包括常规评价和出现问题时反馈的程序。高质量的种蛋是保证高质量的雏鸡的基石。当种蛋质量得到保证时才能控制雏鸡的卵黄囊感染。
种鸡场应不断检查蛋库内种蛋的蛋内温度。通常蛋库内温度不均匀就会出现种蛋预孵化的现象。当蛋内温度超过20℃会导致出雏不整齐和脱水，另外会增加胚胎的早期死亡。
2.2 种蛋的运输
当种蛋运至中心蛋库和孵化场时可用温度记录仪再次检查蛋内温度，以检查和检测种蛋运输状况。
2.3 孵化场
通过对孵化场环境条件的控制确定孵化器和出雏器的微环境(即每个种蛋周围的温湿度水平)。孵化场的环境条件取决于以下因素：
通风设备(设备的安装、性能和设备的维护状况)；
外界的状况；
对孵化器和出雏器的维护情况；
孵化器和出雏器的温度和湿度设定。
当这些条件处于均衡状态时，会使孵化器和出雏器的工作量最小，设备的运行最少，空气流量最佳。孵化器或出雏器内适宜的通风量对保持每个种蛋周围合适的条件非常必要，当通风被阻或通风量不适宜时，孵化器或出雏器内的温度和湿度将发生变化，但由于这种变化可能不会波及整台孵化器或出雏器，因此在种蛋周围温湿度变化可能不会被孵化器或出雏器的温湿控头感应出来。
孵化场要生产出质量最好的雏鸡，必须优化孵化场的环境质量，对安装的设备和环境条件进行调整，使孵化器和出雏器内的每个种蛋所处环境条件达到 均衡(通过温度和种蛋的失重率进行测量)。通过观察出雏后种蛋的残留物、种蛋失重率、无精蛋的温度、排风管的温度、机器的性能，来确定孵化场内孵化器、出雏器和环境的适宜设定值。
2.3.1 种蛋残留物
在拣鸡时观察种蛋残留物是监测雏鸡质量的一个极好方法。从通风角度来看，观察雏鸡是否存在过热或脱水现象，以及出雏的整齐度，可作为一种快速易行的方式评估孵化结果。如果出雏器的种蛋残留物都是于净的，那么雏鸡质量未受到通风问题的影响，也未发生脱水现象。
如果种蛋残留物表面有均一的绿色物，那么说明雏鸡已脱水，这是由于雏鸡在出雏器内放置时间过长，已经排出了胎粪。
如果种蛋残留物表面有血迹和绿色物，这说明孵化过程中存在通风问题。种蛋残留物上的血迹是由雏鸡遗留的，这种雏鸡要么内脏吸收异常，要么是黑脐。孵化期间的高温使雏鸡的脐孔在卵黄囊和卵黄进入腹腔前闭合形成黑脐。雏鸡脐孔闭合处程度不同地红色印记是孵化期间的高温造成内脏吸收异常的结果。雏鸡的孵化过程按照一定的时间进程进行，孵化温度的提高会使许多雏鸡提前孵化出来，这些雏鸡可能会脱水，并且在种蛋残留物上留下胎粪。很不幸的是，孵化过程中的通风问题会造成雏鸡出雏不整齐，不均匀，无法找到最合适的拣鸡时间。一些雏鸡未出壳或绒毛很湿，而另一些已脱水。要解决此问题，必须先要解决通风不平衡问题。
2.3.2 种蛋的失重率
种蛋在孵化期间都应有合适的的失重，以便出雏时雏鸡的脐部愈合良好。如果种蛋的失重率不合适，那么孵化出的雏鸡将会是软雏。此类雏鸡跗关节红肿，采食不活跃。根据文献记录孵化期间种蛋的适宜失重率范围为11%-----14%。在实际生产中，我们常常发现种蛋的失重率为11%-----12%，按季节测量种蛋失重率的检测程序将为调整孵化条件提供依据，继而获得最佳质量的雏鸡。
2.3.3 排风温湿度
孵化器和出雏器的排风温度和湿度是其实际温湿情况的指示器。排风温度和湿度应该比机器的设定值高或低3—4℉。对检查孵化器是否存在引发高温高湿的通风问题来说，这是一个极好的监测方法。
2.3.4 蛋内温度
检查最后一辆蛋车中间一层无精蛋的蛋内温度，如果测定值与孵化器的设定值差异超过0.3℉，那么需要检查通风问题。
2.3.5 打蛋监测
打蛋监测不仅有助于确定孵化成绩 ，而且还可提供一些雏鸡质量的线索。当种蛋小头朝上孵化时，不仅孵化率低，而且孵化出来的雏鸡质量也很差。入孵种蛋中小头朝上种蛋的数量可通过在孵化器最后一车上抽样照蛋收集。
如果种蛋在孵化期间的失重率低，那么打蛋监测时会发现雏鸡在后期死亡，并可见跗关节红肿。
2.3.6 机器运行状况
拣鸡时间对出雏器的检查结果是另一个迅速有效的质量指示器。若出雏器地面潮湿，空气看似桑拿浴气，并有大量的绒毛，则暗示着已危及雏鸡质量，当出雏器不存在需维护保养的问题，而且环境条件均衡，出雏器的固定装置也是平衡的，那么拣鸡时出雏器的地面应是干燥的，空气也应是新鲜的。
孵化器和出雏器中的各种设备在所处的环境中应使其工作量最少，不应运行不止。如果孵化器或出雏器总是处于加热-----制冷------加热------制冷的状态，那么机器在此环境中温湿条件处于不均衡状态。同时也意味着机器的加热和加湿设备需频繁运行，继而影响通风。
2.3.7 卫生清洁
预防卵黄囊感染和曲霉菌病的关键在于卫生清洁。涉及卫生清洁的关键处在出雏室、出雏盘和水帘。此外作为常规的卫生清洁状况检查，检查者应独立地进行监测工作。
通常来说，孵化场造成通风问题或雏鸡质量问题的原因有以下几个方面：
使用杰姆斯威SUPER孵化器时，在18.5天后才落盘；
孵化室和出雏室湿度低；
孵化器或出雏器的湿度设定值高；
对通风设备、孵化器和出雏器缺乏预防性的维护保养；
孵化场设计时通风量不足；
孵化室或出雏室的气压未处于正压状态；
出雏时出雏器内空气好似雾气笼罩；
落盘时出雏器尚处于潮湿状态；
环境温度低；
加湿喷头出现故障；
冬季使用排风扇；
夏季环境湿度高；
使用杰姆斯威SUPER孵化器时，没有将5号位和6号位的蛋车打平；
门槛密封条和孵化蛋车挡板维护不当；
出雏室进行卫生清理时，水流入出雏器内；
在进行卫生清理时弄湿种蛋。
2.4 雏鸡的贮存、运输和育雏
雏鸡过热或受寒会使所有为孵化出高质量雏鸡所进行的各项工作前功尽弃，另外也不利于雏鸡免疫系统的发育，受影响最严重的雏鸡将会在第一周死亡。这些雏鸡受寒，育雏时必须监测垫料和空气的温度。
给雏鸡提供冷水或饮水量不足也会导致雏鸡脱水。这种状况将会使雏鸡在第一周死亡。通常来说，第一周的雏鸡死亡与雏鸡运输不当、饲养管理失误或种鸡群健康状况及孵化情况有关。
