四环素类抗生素是由链霉菌培养液中提取或经半合成而得的一类抗生素，因分予结构中有4个环而得名，故称四环素族。目前兽医临床上常用的四环素类抗生素有土霉素（氧四环素）、四环素和四环素族的半合成衍生物强力霉素（脱氧土霉素、多西环素）等。四环素类抗生素为广谱抑菌剂，高浓度时杀菌。其作用机理主要是阻止氨酰基与核糖核蛋白体的结合，阻止肽链的增长和蛋白质的合成，从而抑制细菌生长。四环素类抗生素对革兰氏阳性和阴性菌有抑制作用，对衣原体、支原体、立克次氏体、螺旋体、放线菌和某些原虫也有抑制作用。主要用于猪喘气病、巴氏杆菌病、布鲁氏菌病、炭疽、大肠杆菌、急性呼吸道感染、马鼻疽、子宫炎、坏死杆菌病、边虫病、泰勒焦虫病等的治疗。但近年来发现：
（1）细菌对四环素类抗生素产生耐药性较严重，有些致病菌如金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、痢疾杆菌等对四环素类的耐药菌株已占50％～90％以上，因此疗效有所降低。
（2）四环素类可透过胎盘和进入乳汁影响胎儿、乳畜的骨胳、牙齿生长，反复服用可引起牙釉质发育不全、骨质生长缓慢等。
（3）可引起胃肠道消化机能障碍，常见为厌食、恶心、呕吐、上腹不适、腹泻等症，一般成年反刍兽、马属动物、兔不宜内服。
（4）久用四环素类可引起畜禽等动物机体的正常菌群减少，导致维生素缺乏症，引起真菌繁殖，或由于细菌产生耐药性而引起二重感染。
（5）长期使用对肝脏有损害。
（6）偶见过敏反应（皮疹、药物热）或光敏反应（日晒后出现红斑）等现象。
（7）对动物细胞的核糖核蛋白体也有抑制作用，但程度较轻。
鉴于四环素类抗生素在使用中可出现以上不良反应，所以在兽医临床上使用时应特别慎重，要严格掌握适应症，防止滥用而造成不可弥补的损失。
