煎中草药已有2000多年的历史。科学的煎，能使中草药中的有效成分较多地转到汤液里去。但有的人对煎中药不注意方法，例如煎药用具不当、熬药温度太高、煎药时间太长，熬药次数过多或过少等，以致非但不能物尽其用，而且还会破坏某些药物的有效成分，所以煎中药我们必须掌握以下几点：
（1） 煎药器具：
传统的煎药器具采用沙锅或陶罐，这类器具受火均匀、传达室热缓慢，有利于将有效成分析出，并使析出的成分不易与器具发生化学变化。煎药不宜采用铁、铜、铝制锅，这些器具极易与汤液成分发生反应，影响药效。
（2） 煎药温度：熬药时要用文火，让药质渐渐溶入水中，这样做既不易破坏药性，又可使药物的有效成分充分析出。快火、旺火煎药，常可使植物性中草药中的蛋白质很快凝固，影响其它有效成分的析出，减速低药物的疗效。
（3） 煎药时间：煎中草药时，不要将水烧开后再向里面投药，而应当先投药于凉水中浸泡20分钟，且水量应淹过药材，使水先渗透到草药中，让内部膨大，再小火煎之，一般需20-30分钟，时间过长易破坏药性，交损失其挥发性物质；时间太短，有效成分未充分析出。煎药切忌煎干、煎焦后再加水，这样做不但无药效，而且还会增加毒性。强壮滋补药煎的时间可稍微长一些。
（4） 煎药次数：一般汤药煎两次，即头汁和二汁。煎二汁时水量要少一些，以免药汁浓度太低。
对于特殊的矿物药、贝类药可煎三汁，因为这些药材在水中溶解度小，宜久煎，但也不要超过1小时。
