2017年9月5日，中国湖羊产业研究院联合筹建签字仪式暨湖羊产业发展研讨会在盐城举行，全国畜牧总站站长杨振海、中国畜牧业协会会长李希荣、中国科学院遗传与发育生物学研究所党委书记胥伟华、盐城市人民政府副市长蒋巍、亭湖区人民政府区长张宏春、江苏省畜牧总站站长朱满兴、江苏乾宝投资集团有限公司董事长王跃程等30多位领导和嘉宾共同见证了签字仪式。
中国湖羊产业研究院由江苏乾宝牧业有限公司、中国科学院遗传与发育生物学研究所、亭湖区人民政府联合筹建。江苏乾宝牧业有限公司坚持以湖羊为特色产业、一二三产深度融合、农业文化旅游三位一体，建成国内规模最大的湖羊舍饲标准化养殖基地、区域生态循环农业示范基地、羊文化科普教育基地、农牧休闲旅游基地，以“羊去羊回”模式进行产业帮扶，积极参与精准扶贫工作，得到了社会各界的高度赞誉。中国湖羊产业研究院落户盐城，将使江苏乾宝牧业在湖羊良种繁育、遗传改良、优质饲料生产、养殖废弃物综合利用等方面向更深层次追求，产业向更高位发展，为盐城畜牧业转型升级作出积极贡献。