动物体有机组成中除了碳、氢、氮及硫外，尚有其他化学元素为必须营养成分，这些化学元素即称之为矿物质。家禽日粮中所需的元素有钙、磷、钠、钾、镁、氯、碘、铁、锰、铜、铂、锌和硒，钴为维生素B12其中成份，不需额外添加钴。钙、磷、钠、钾、镁、氯为主要必需元素，因此日粮中必须大量存在。生长鸡日粮中钙含量必须达1％，而产蛋母鸡日粮中钙含量则需大於3％，而镁含量必须含0.03至0.05％；其他元素所需量很微小，通常以ppm或毫克／公斤计算称为微量矿物质，虽然所需的量少，但动物若缺乏这些微量矿物质，所导致的损伤如同其他主要元素缺乏一般。
近来有些证据认为铬、镍、矽和钒亦为必须微量矿物质；自含这些元素的大白鼠或小鸡日粮和环境中绝对去除这些元素，将会引起某些生理反应。随着实验技术的进步，铬、镍、矽和钒等这一系列必须微量元素也会逐渐被发现和重视。
