碳水化合物包括粗纤维和无氮浸出物。实际上，无氮浸出物(淀粉为主)才是鸡的主要能量来源，因为鸡消化粗纤维的能力很差，其饲料主要由粗纤维含量低的谷物类、饼粕类等精饲料组成。在消化过程中，无氮浸出物被分解为葡萄糖的形式吸收。被吸收的一部分葡萄糖可在体内氧化释放能量，以维持鸡体体温及正常生命活动之需;一部分葡萄糖合成糖原(肝糖原与肌糖原)作为暂时的能量贮备：糖原形式的贮备是有限度的，超过需要的大量葡萄糖将转化为脂肪，并在体内贮存起来，所以无氮浸出物也是鸡体形成脂肪的主要原料：也有一小部分葡萄糖形成产品，已知蛋中含少量葡萄糖。鸡饲料中能量浓度符合要求时，无氮浸出物必然充足，一般不规定其需要量。虽然鸡消化粗纤维的能力很差，但饲料中含有一定量的粗纤维。对保持消化道正常蠕动及粪便的正常形成与排出都是必需的;同时可在一定程度上满足鸡啄食的天性，减少啄癖的发生。曾有试验报道，饲料中不含粗纤维时，雏鸡的育成均不成功。一般认为，蛋鸡和肉鸡饲料的粗纤维含量在2.5%一5%之间较为合适，雏鸡可低些(2.5%一3%)，肉仔鸡、母鸡可高些(3%一5%)。
