动物体细胞主要成分是蛋白质，鸡体蛋白是由饲料蛋白转化而来的。所以，能否经济而有效地利用饲料蛋白质是养鸡成本高低的关键。
蛋白质是一种高分子有机化合物，在体内经水解形成多种氨基酸。因此，氨基酸是构成蛋白质的基本单位。所谓饲料蛋白质的品质好，是指日粮中蛋白质含有鸡所需要的各种氨基酸，而且比例适当；品质差，则表明蛋白质中所含氨基酸不全面或比例不当。因此，蛋白质的生物价并不决定于蛋白质的含量多少，而决定于它的利用率高低。只有各种必需氨基酸平衡，才能提高蛋白质的利用率。氨基酸种类很多，但构成蛋白质的约20多种，其中有半数鸡体内无法合成或合成不能满足需要，必须由饲料供给，这样的氨基酸称必需氨基酸。如果必需氨基酸摄取量不足，就难以发挥鸡的生产能力。
据试验，在含15%粗蛋白的日粮中添加蛋氨酸增重效果极显著(P<0 01="" p="">0.05)。很多试验表明，通常饲料配合中，蛋氨酸或蛋氨酸加胱氨酸(在体内有协同作用)为第一限制性必需氨基酸，其次为赖氨酸与色氨酸。所以，在配制日粮时应尽量满足上述3-4种氨基酸。两种以上蛋白质混合使用，比各自单独饲喂的营养效果要好。这是由于天然蛋白质的各种氨基酸含量不平衡。几种饲料配合使用，可以取长补短达到平衡，提高利用率。
