疫里氏杆菌病2～3周龄的雏鸭最易得，1周龄以内和7～8周龄以上的鸭发病较少。一般鸭在3周龄内开始发病，7 天后出现死亡。没有明显的死亡高峰期，饲养管理条件较差的鸭场，死亡率达到92%。本病一年四季均可发生，以冬春两季多发。 最急性病例无任何明显症状忽然死亡。急性病例病程1-4天，精神萎靡，拥挤码堆，嗜眠，缩颈，嘴抵地面.脚软，不愿走动.共济失调，食欲减少或废绝，眼和鼻有浆液性或粘液性的分泌物，眼周围羽毛常粘连、脱落。排黄褐色、绿色稀粪，污染肛门外围。濒死前出现神经症状，如痉挛，摇头，点头，被脖和伸腿呈角弓反张状，行走蹒踞，侧身倒地或仰天而卧，尾部低垂摇摆，最后抽搐而死;或者出现阵发性痉挛，5-6天死亡。有的转为慢性，精神沉郁.困倦，少食或不食，羽毛粗乱，头颈歪斜，转圈或倒退，生长发育不良，极度消瘦，互相啄食羽毛，病程在一星期以上，个别病例能长期存活。
