引起啄羽癖的原因很多，环境、营养、激素、心理和遗传都是引起啄癖的因素。根据调查，该饲养户3月10日购进雏山鸡后，饲养在一个20平方米左右的鸡舍里，鸡舍里只有4个饮水器和8个（桶式）料槽。除开始1个月饲喂育雏鸡饲料之外，以后基本上以饲喂稻谷为主，很少补充精饲料和其他微量元素，没有进行转圈和分群。由此可见，引起这次七彩山鸡啄羽症发生的主要原因是饲养管理方面的问题。
1 日粮中蛋白质不足，缺乏必需氨基酸
由于饲喂单一稻谷，造成日粮中蛋白质不足，缺乏必需氨基酸。饲料中缺乏含硫氨基酸和蛋氨酸很容易引发啄癖，特别是缺乏含硫氨基酸是造成山鸡啄毛症的重要原因。因为含硫氨基酸是蛋白质、酶和几种激素的主要组分，而鸡的羽毛中含有含硫氨基酸，由于供给不足，于是鸡只就啄食其他山鸡的羽毛来满足自己的需要，从而引起啄羽现象。
2 矿物质、微量元素和维生素不足
由于没有补足全价饲料和添加微量元素，饲料中缺乏维生素、微量元素及矿物质，导致机体代谢机能障碍，造成啄癖发生。如饲料中铜、硫不足很容易引起山鸡食羽症。
3 饲养密度太大，饮水、采食位置不足
饲养了2个月左右的山鸡没有转圈分群，照样饲养在20平方米左右的鸡舍内，造成密度太大，饮水、采食位置严重不足。山鸡饲养密度应随日龄增长而减少，饮水器、饲料槽应随日龄增长而增加。5只饮水器、8个料槽只能基本满足300只雏山鸡的饮水、采食需要，远远达不到2月龄左右山鸡的需要量。鸡群过大、过密，而且饮水器和采食槽不足，极易造成鸡只情绪烦躁，容易酿成“啄头”诱致恶癖。
4 鸡舍通风不良，湿度过大
由于密度过大，造成通风不良、湿度偏高。通风不良，空气中的氨、硫化氢、二氧化碳等有害气体浓度升高，再加上湿度过大，极易破坏鸡的生理平衡，使鸡烦躁不安，出现啄羽现象。
除了上述在饲养管理方面的原因外，鸡舍光照过强、光色不适、鸡只意外损伤、其他鸡只追啄伤口、外寄生虫引起的皮肤搔痒、拉痢、鸡生理性换羽，以及对鸡群进行免疫、驱虫、频繁抓拿等各种应激因素，都可能诱发叼啄，导致啄毛现象发生，引起啄羽症。
