该病出现的第一个症状是喷嚏，一天内发生眼结膜潮红，泪腺肿用，在以后12—24小时，头部开始出现皮下水肿，最先见于眼部周围，继而发展到头部，再波及下鸽组织和肉垂。
在早期，鸡以爪抓面部，表现出局部瘙痒，接着病鸡精神沉郁，不愿走动，食欲降低，死亡率1%—20%不等，以于肉用种鸡和商品蛋鸡，降观察头肿现象外，还表现特异的神经症状，降部分病鸡只表现极度沉郁与昏迷外，大部分病便都出现脑的定向障碍，表现形式包括持续和重复的摇头，斜颈，运动失调，行动不稳及角弓反张等。
一些鸡头往上仰，呈现“观星状”。病鸡不愿走动，部分鸡只因此不采食而死亡。产蛋鸡的产蛋率和孵化率也下降，但数天后恢复正常。
