有多种因素影响雏鸡的采食和食欲，以至造成饥饿和死亡。病雏表现消瘦，苍白，无力或昏睡。剖检的主要病变为嗉囊空虚，肠管内含有气体或液体，肝脏皱缩，胆囊肿大和肾苍白，尿酸盐析出，内脏痛风和肛门嵌塞。根据现场调查和细菌学检查即可确诊。
造成雏鸡饥饿的原因分析：(1)不良的环境因素：如育雏期过冷、过热，湿度过大，通风不良，噪音，光线过暗，雏鸡的密度过大等；
(2)缺水或料盘、水盘的数量不足，放置地方不当(如过冷、过热或过远的地方)；
(3)饲料或饮水的品质不良(如霉变或有异味)；
(4)弱雏或疾病感染(如沙门氏菌、大肠杆菌或球虫等病原感染)。
