研究表明，种鸡在光照刺激时的累积蛋白质营养对母鸡的繁殖性能有显著的影响。母鸡的繁殖性能包括种蛋受精率和精子在母鸡输卵管中的存活时间。很明显，种鸡体重，在光照刺激前蛋白质(氨基酸)营养不足将导致母鸡繁殖下降。研究发现，种蛋整体受精率和产蛋期持续时间能充分反应光照刺激前的累积蛋白质营养。
粗蛋白摄入量研究发现，以美国玉米和48％豆粕为基础日粮，种鸡粗蛋白的最低累积量为1200g。该日粮氨基酸的最低消化率为85％。氨基酸的消化率极为重要，因为在所有用于研究种鸡累积蛋白营养的试验中均是以总氨基酸来设计日粮配方的，其中赖氨酸占粗蛋白的5％，而含琉氨基酸(蛋氨酸和半胱氨酸)占赖氨酸的83％。这意味着在粗蛋白为15％的日粮中，总赖氨酸为0.75％(15×0.05)，含硫氨基酸为0.62％(0.75×0.83)。如果使用质量稍差一些的原料，由于氨基酸的消化率降低,因此需要对日粮配方进行调整。研究发现，当种鸡累积粗蛋白为1180g、总赖氨酸减少为粗、蛋白的4.7％时，种鸡的累积产蛋量减少大约6％。营养学家和饲料原料商都应该意识到种鸡光照刺激前饲料蛋白质质量对种鸡繁殖率的长鬃期影响。如果不用高质量的蛋白质原料(如豆粕)来矫正可消化氨基酸的平衡，那么就需要饲喂高水平的蛋白质予以补偿。豆粕的质量受加工过程的影响。美国豆粕的大豆加工的初级产品，在加工时极为小心，以防止加热过度，导致豆粕中氨基酸降解。相比之下，其它国家的豆粕是次级产品，即对大豆过度加热，以获得更多的大豆油。不同的加工过程会破坏氨基酸，从而对肉用种鸡产生深远的影响。
