鸭瘟是由鸭瘟病毒引起的一种急性败血性传染病。因有些病鸭头颈部肿大，故俗称“大头瘟”。目前世界上还没有治疗鸭瘟的有效办法，只能用接种疫苗或喂一些药物进行预防。
流行特点不同年龄、品种和性别的鸭，都容易感染鸭瘟病毒，但发病率、病程及死亡率却有差异。在流行期，以成年鸭发病率较高，产蛋母鸭发病率、死亡率均高，1月龄以下的雏鸭发病较少。
病鸭和康复不久的鸭，是本病的主要传染源。健康鸭群与病鸭在一起放牧，或是经过流行疫区，都能引起感染。被病鸭排泄物沾污的用具和运输工具也是传播鸭瘟的媒介。本病的传染途径，主要通过消化道感染。
本病的发生无明显的季节性，四季均有。但在夏、秋季流行最严重。
症状潜伏期2天--5天。体温42℃--43℃，精神萎靡，食欲减退，口渴喜饮水，两脚发软，羽毛松乱，翅膀下垂，行动迟缓。严重者伏地不能行走，强行驱赶时则两翅扑地而走。病鸭不愿下水。排绿色或灰绿色稀便，肛门周围羽毛沾有稀粪，有时泄殖腔发生水肿。眼睑肿胀、流泪，分泌浆液或脓性黏液，眼结膜充血。鼻孔分泌物增多，有稀薄或黏稠的液体流出。呼吸困难，叫声嘶哑无力。部分病鸭头、颈部肿大。产蛋母鸭群在死亡高峰期间，产蛋率下降30%--40%。
病的后期体温下降，病鸭极度衰竭而死亡。病程一般为3天--4天。死亡率达90%以上。预后不良，个别转为慢性，生长缓慢、消瘦、角膜混浊或角膜溃疡。
剖检可见食道、泄殖腔黏膜有充血、出血和伪膜性坏死，胆囊肿大，皮下胶样浸润，腺胃出血，肝脏有出血斑点，肝表面和切面有针尖大至小米粒大的灰白色坏死斑点。
预防加强饲养管理，坚持自繁自养，如需引进，应做好预防注射，隔离观察2周，证明健康后才混入鸭群。
做好卫生消毒工作，对鸭舍、用具和运动场地定时清扫和消毒，消灭蚊、蝇、鼠、麻雀等传染媒介。
发现病鸭立即隔离，并对全群紧急进行预防注射。屠宰的病鸭应高温处理，内脏须焚烧，羽毛消毒后方可运出。一切被病鸭污染的场舍、器具彻底消毒，并闲置1个月--2个月后再使用。
对雏鸭免疫注射鸭瘟弱毒疫苗，每只0.2毫升。成年鸭每年定期注射鸭瘟弱毒疫苗1次--2次，胸肌注射，每只0.5毫升。
中草药预防取大麦1000克在铁锅里炒，趁热装入洗净揩干的木桶或陶缸（钵）内，再宰杀兔子一只取鲜血均匀拌和热麦，待麦不烫手时喂鸭。对拒食的鸭，可用手轻捉鸭体，掰开鸭嘴，慢慢适量填喂，喂后24小时禁止下水，也禁止饮水。白兔血防治白色羽毛鸭；灰褐色或麻兔血防治麻鸭、花鸭、黑鸭。只需喂一次，防效可达90%以上。
将鸽粪用温水浸泡调成糊状，掺入米饭（鸽粪占3--5%），早晚各喂1次，连喂3天。
黄苓80克、黄柏15克、千子50克、大黄20克、银花藤100克、白头翁100克、龙胆草100克、茵陈45克、板蓝根90克、甘草10克，车前草、陈皮做药引（100只鸭的用量）。1:30--1:40的大蒜汁拌米（即1份大蒜舂烂后拌30份--40份大米）喂鸭，可较好地预防鸭瘟。
用少量大蒜、苦白、雄黄舂烂对菜油灌服。
