金丝雀的繁殖一般在当年11月至翌年7月，在繁殖期到来的配对以前，应在饲料中加入鸡蛋小米，促使鸟发情。在交配前1星期，将两鸟笼挂在一起，当发现雌鸟和雄鸟隔笼交吻的时候，再把它们一起放入繁殖笼内，当雌雄鸟和好生活以后，可把人工巢(如前述)挂在繁殖笼的左上方，当看到雌鸟嘴叼羽毛在巢上徘徊或在巢里打旋时，表示已开始筑巢了。
这时应把清洁的棉花挂在笼柱上，鸟儿很快就会衔去把巢筑好。在配对时应注意避免不同类型的品种杂交，以保持某些名贵品种的特性，当然，如为了培养新品种则另当别论。
雌雄种鸟的年龄最好不是同龄的，以年轻的雌鸟配以中年雄鸟(1岁雌鸟配以2－3岁雄鸟)，或中年雌鸟配以年轻的雄鸟(2岁雄鸟配3－4岁雌鸟)。雌雄鸟配对一般是一雄一雌配对，也可以1雄配以2雌。若1雄配以2雌，则应该交替合笼，在产卵前单日并甲雌鸟笼内，双日在乙雌鸟笼内，至产卵后应改为上午在甲雌鸟笼内，下午在乙雌鸟笼内，否则会影响卵的受精。另一种1雄配2雌法是待甲雌鸟产卵完后再将雄鸟放入乙雌鸟笼内。雌雄配对建好巢后3－4天就可产卵，一般每窝产卵2－6枚，以产3－4枚为好。
金丝雀最理想的交配时间是在产卵前的3－5天。雌鸟在发情旺期才让雄鸟交配，其发情旺期的表现是：两翅轻轻下垂，两腿微弯，头向前伸，尾部翘起，发出连续的唧唧声。一般雌鸟发情旺期持续5－7天，每天交配2－4次，而雄鸟没有明显的发情周期，其民情一般延续到雌鸟不繁殖为止。
雌雄交配成功的表现是它们在原地不动，翅膀轻轻下拍，并发出咯咯声。