代谢作用旺盛，体温高
鸡的平均体温为41.5℃(40.9℃~41.9℃)，高于任何其他家畜。体温来源于体内物质代谢过程的氧化作用产生的热能。机体内产生热量的多少决定于代谢强度。鸡体的营养物质来自日粮，因而就要利用它代谢作用旺盛的特点给予所需要的营养物质，使鸡能维持生命和健康，并且能达到最佳的产肉和产蛋性能。另外，还要为鸡提供冬暖夏凉、通风透光、干爽清洁的生活环境，以利于调节体温，维持旺盛的代谢作用。
生长迅速，成熟期早
在目前的遗传育种和饲养条件下，肉仔鸡饲养到8周龄出栏时，体重可达2.4公斤，是初生雏鸡(40克)的60倍。肉用或肉蛋兼用型鸡养到160日龄~180日龄开始产蛋，蛋用型鸡养到140日龄~150日龄时可开产。如要其发挥生长迅速、成熟期早的特性，必须给予适量的全价日粮，合理饲养，加强日常管理，并根据肉鸡、蛋鸡与种鸡的不同要求，适当调节光照与饲养密度，才能获得良好的效果。自然换羽
通常1年以上的鸡每年秋冬季换羽1次。鸡在换羽期间，多数停止产蛋，而且换羽需要相当长的时间。蛋鸡一般在72周龄或76周龄即产蛋1年后淘汰，而且在光照、温度、通风等人为控制适合鸡生长生产的条件下，其产蛋性能受自然换羽的影响不大。对于产蛋1年以上的鸡，如想继续留用，可进行强制换羽，以提高鸡群的产蛋量。
消化道短，日粮通过消化道快
鸡的消化道长度仅是体长的6倍，与牛(20倍)、猪(14倍)相比短得多，以致食物通过快，消化吸收不完全。鸡口腔无牙齿咀嚼食物；腺胃消化性差，只靠肌胃与砂粒磨碎食物；盲肠只能消化少量的粗纤维。基于鸡的这种特点，把饲料制成颗粒状或于饲料中加入饲料酶制剂，可提高饲料利用率。饲料转化率高
鸡的日粮以精料为主，由于代谢旺盛，因此，鸡长肉快、产蛋多、耗料少、报酬高。一般现代化养鸡的饲料报酬：肉仔鸡料肉比为1.9~2.2∶1；产蛋鸡料蛋比为2.5~3.0∶1。饲料报酬的高低取决于鸡的品种、饲料、饲养管理条件的优劣等。
