养猪的实践证明，锌是猪（特别是种公猪、仔猪）生长发育和维持健康所必需的微量元素之一。它在猪体内分布极广，几乎在所有的组织中均能找到，尤以猪的精液中含量为最多，肝脏、胰脏、肌肉、性腺和骨骼中含量次之，在猪的血液中也含有微量锌。锌在体内多与蛋白质结合，能活化垂体和性腺激素。
因此，当猪饲料中锌含量不足时，种公猪配种能力下降；仔猪食欲不振，生长迟缓，皮肤发炎，猪毛脱落，皮肤表面有较多的垢痂。如果在种公猪和仔猪的日粮中补加0.01%的硫酸锌或碳酸锌，即可预防上述现象的发生。每公斤饲料中最低应含有0.2毫克锌，或每100公斤风干饲料中补加硫酸锌10克或碳酸锌4克，即可保证猪的健康生长。
