猪繁殖与呼吸综合征（PRRS）被俗称为猪“蓝耳病”。“猪得了这种病，就像人得了癌症一样，基本就是不治之症。”蔡雪辉这样比喻。
1987年，猪“蓝耳病”最先在美国出现，至今仍然是危害世界养猪业的主要疫病之一。阻断生猪蓝耳病的蔓延，补种疫苗是非常重要的手段。1996年，在哈尔滨兽研所，蔡雪辉和他的团队共10人开始了开创性研究。
经过艰苦努力，他们采用体外细胞传代技术和低温致弱技术培育成功了具有良好免疫原性和安全性的PRRS弱毒和灭活疫苗种毒，具有自主知识产权的PRRS灭活疫苗和活疫苗终于研制成功。2005年和2007年4月，猪繁殖与呼吸综合征灭活疫苗和活疫苗分别通过农业部审查，获得新兽药证书。
“以往，这种疫苗都是从国外进口，我们研制的疫苗价格仅为国外同类产品的1/8，这对于降低我国生猪生产成本具有重大意义。”蔡雪辉说。据介绍，PRRS灭活疫苗和活疫苗分别于2006年和2009年获得省政府科技进步一等奖，问鼎国家科技大奖正好用了14年。