肉鸡的抗病能力差，无论多大规模的养鸡场，疾病仍然是养鸡的最大隐患。从鸡的解剖生理不难看出鸡抗病力差的原因：
（1）鸡的肺脏很小，并连接着气囊，这些气囊充斥于体内各个部位，甚至进入骨腔。因此，经空气传播的病原体可以沿呼吸道进入肺和气囊，从而也进入了体腔、肌肉、骨骼之中。
（2）鸡的生殖孔和排泄孔都开口于泄殖腔，蛋在产出过程中容易受到污染，所以有些肉鸡病常是经蛋垂直传播给雏鸡。
（3）鸡没有横隔膜，腹腔的感染很易传至胸腔各器官，胸腔的感染也易传至腹腔。
（4）鸡没有淋巴结，等于缺少阻止病原体在体内通行的关卡。因此，在同样条件下，鸡比鹅鸭的抗病力差，工厂集约化饲养更有传播速度快、发病严重、死亡率高的问题，即使不死也严重影响产蛋，极易给生产造成直接经济损失。
