传染性法氏囊病病毒属于双RNA病毒科。该病毒基因含有两个片段的双链RNA，这种排列方法允许进行可能的遗传重组和抗原结构的改变，从而导致新的血清型或者原始血清型的变异株产生。
但据报道，中国所有的商品疫苗对我国新分离的IBDV变异株和超强毒株保护率只有10％~70％，而超强毒株的毒力是标准株的2倍以上。有的鸡场出现不免疫不发病，免疫反而爆发的现象。
IBD的发生与鸡的体况密切相关，当鸡体IBD抗体处于IBDV保护线时，不免疫鸡只保持原抗体，免疫音由l于疫苗的中和及接种应激反应，抗体降低，环境中的IBDV就乘机入侵而爆发此病。
