能量饲料主要包括谷实类中的玉米、大麦、小麦、高粱、麦麸等，还包括一些块根类饲料，如马铃薯、红薯等。在配合饲料生产中，如果饲料中的能量水平过低，畜禽的生产力就会下降。用低能量的饲料喂奶牛，奶牛的产奶高峰期就会很快消失，但是用过高的能量饲料饲喂畜禽，对畜禽的生产力和健康也会造成不良影响。如奶牛饲料中能量水平高于标准水平60%时，奶牛产奶后就容易出现瘫痪和乳房炎；产蛋鸡饲喂高能低蛋白饲料就容易患脂肪肝，使产蛋率降低。
一般来说能量饲料中的谷实类饲料在鸡饲料中的比例为50%~65%，糠麸类占5%~15%；在猪饲料中，谷实类能量饲料应占40%~60%；在奶牛的精料中，谷实类能量饲料可占40%左右。
另外，不同的畜禽种类在不同的发育阶段，应选择不同的能量饲料品种，以提高饲养效益和畜禽产品的品质。如反刍家畜，选择大麦作为其精料的补充料就比小麦好。大麦含粗脂肪少于2%，用来作为育肥猪的配合饲料中的能量饲料，可以获得优质的硬质胴体。用黄玉米作配合蛋鸡饲料，可以使鸡蛋的卵黄颜色加深，增强鸡蛋的品质，提高经济效益。
