光照可影响成熟卵子的数量及排卵时间，随着鸡龄的增长，卵子的体积会增大，但蛋的成熟速度却减慢，故每两次排卵的时间间隔从２４小时增至大约２６小时，因此，最常用于蛋鸡场的常规２４小时光照明暗周期，不能让鸡最大程度地表现其产蛋遗传潜力。非２４小时明暗周期是指昼夜周期变化不同于常规的２４小时的一种明暗周期。一般采用长于２４小时的光照，其主要作用就是将排卵频率限制在每一个明暗周期排一个卵。
实验表明，２７小时的明暗周期，非常接近于鸡的生理理想值，而２８小时周期的光照，最能适合于养鸡生产实践，２８小时的周期每７天轮回６次，且每周只有６天有鸡产蛋，便于管理和工作安排。
２８小时光照明期１２小时，暗期１６小时。即若以星期日开始依次为４时—１６时；８时—２０时；１２时—０时；１６时—４时；２０时—８时；０时—１２时，直至星期六。星期日无产蛋高峰，这天既不需集蛋，也无需对蛋进行处理。
实践证明，采用２８小时明暗周期时，蛋重、蛋壳厚度、采食量分别比２４小时明暗周期增加了５·９％、８·０％、５％，但产蛋率则下降２０％。产蛋率下降和采食量增加所造成的损失，可由蛋重提高和减少电费（２４小时周期为１７明与７暗，所以采用２８小时周期后１２明就相当于２４小时周期的１７明，可节省将近５·５小时电费）来弥补，总的来讲经济效益较高。
产蛋母鸡体内的生物钟是每天２４·５小时，所以在由２８小时周期改为２４小时周期时，需将明期增加３·５小时。转换系数：２８—２４·５＝３·５，２４·５作为产蛋生物钟时间。而从２４小时周期改为２８小时周期时，则将明期减短３·５小时，以便对母鸡提供相当的光刺激。例如，在刺激促性腺的分泌以利于产蛋方面，１３明＋１５暗＝２８小时，就相当于１６·５明＋７·５暗＝２４小时。明期光照强度为１０勒克斯以上，暗期光强度为１勒克斯的暗淡白光或蓝光，以利于人员对鸡的管理。
对产蛋高峰之前的鸡，接近产蛋末期的鸡，或天气炎热时的鸡，可采用２８小时的周期光照，以提高蛋重和蛋壳质量，获得较好的经济效益。
