鸡冠及肉髯是由皮肤皱褶形成的。正常时，鸡冠及肉髯呈湿润、稍带光泽的鲜红色。检查时，应注意观察其色泽、形态有无异常。
如果鸡冠呈暗红色、局部温度增高，可怀疑患有急性传染病；鸡冠呈紫黑色，局部温度降低，常见于盲肠肝炎或病鸡濒死期；鸡冠苍白，可见于住白细胞虫病、内脏破裂等；若鸡冠苍白或黄紫色，且干燥枯萎，常见于结核病、内寄生虫病、淋巴细胞性白血病等慢性病；冠及肉髯上有突出于表面、大小不一、凹凸不平的黑褐色结痂，是皮肤型鸡痘的特征；冠有出血、坏死，则见于禽流感；冠及肉髯有一层白色、鳞片状结痂，常见于黄癣病；肉髯单侧肿胀，往往是慢性禽霍乱的表现。啄伤时，可引起鸡冠和肉髯破损、出血、结痂，但光泽和颜色变化不明显。
